«Арсенал» не преподнес сюрприза и завершил регулярный чемпионат в Лиге чемпионов в полном составе, обыграв дома «Кайрат» со счетом 3:2. Обе команды провели довольно красивый и интересный матч, и хозяева поля могли победить гораздо убедительнее, ведь Виктор Гёкерес мог сделать как минимум хет-трик.
Швед всё-таки забил гол и сделал результативную передачу, а также отличились Кай Хаверц и Габриэль Мартинелли.
«Канониры» остались на вершине таблицы с полным активом в 24 очка, и триумф им наверняка поможет после того, как команду потрясла пара плохих результатов в чемпионате.
Микель Артета, как и ожидалось, внес ряд изменений в свой состав, поскольку матч получился легким. Габриэль, Сака и Троссар остались на скамейке запасных и вообще не играли, а Салиба, Мерино и Деклан Райс даже не попали в группу.
Уже на 2-й минуте лондонцы забили. Эз нашел Хаверца в центральном круге, а немец вывел Гёкереса, который вырвался из засады и реализовал.
Однако вскоре после этого гостям был назначен пенальти после того, как Калафиори сбил Жоржиньо, и рефери был отправлен к монитору, чтобы наблюдать за ситуацией. Судья указал на пенальти, и победитель пенальти сравнял счет.
Однако хозяева не поддались панике и быстро вернули лидерство, когда на 15-й минуте Бен Уайт отдал длинный пас, Хаверц справился с ним и пробил под перекладину. «Арсенал» продолжал доминировать, и Гокерес промахнулся на 22-й минуте после удара мимо ворот и на 25-й, когда каким-то образом переправил мяч через перекладину с близкого расстояния.
Однако швед взял реванш, отразив мяч на 36-й минуте Мартинелли, который забил в пустые ворота, и гол был подтвержден после просмотра VAR.
Еще один промах последовал за Гокересом, после того как его удар был выбит за пределы линии ворот, и после перерыва ситуация не изменилась. На счету «Арсенала» еще несколько промахов, прежде чем Артета в конце пропустил несколько школьников.
Габриэлю Жезусу не удалось забить гол из-за офсайда, прежде чем Рикардиньо отправился домой на 94-й минуте и установил окончательный счет. Удары в игре были 25-4, а точные 11-2, что красноречиво говорит о преимуществе хозяев поля, хотя два пропущенных гола снова показали неуверенность в обороне, несмотря на совершенно другую схему.
В итоге «Арсенал» спас себя от двух игр плей-офф и в 1/8 финала сыграет с дортмундской «Боруссией», «Аталантой», «Олимпиакосом» или леверкузенским «Байером».
Состав Арсенала: Кепа, Уайт, Москера, Калафиори (46 Ркудмре), Льюис-Скелли, Хаверц (46 Шфеф), Норгор (89 Ибрагим), Эз, Мадуеке, Гокерес (77 Хесус), Мартинелли (77 Бэйли-Джозеф)