Ракета New Glenn компании Blue Origin с двумя космическими кораблями ESCAPADE. Источник: Blue Origin.
13 ноября компания Blue Origin провела второй запуск тяжелой ракеты-носителя New Glenn с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида. В рамках миссии был запущен межпланетный зонд ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorer), созданный в сотрудничестве с НАСА, Калифорнийским университетом в Беркли и Rocket Lab.
Что известно
Старт состоялся в 15:55 EST (20:55 GMT). Примерно через три минуты после старта первая ступень отделилась, после чего разгонный блок продолжил выбрасывать полезную нагрузку в космос. Запуск завершился выведением двух космических аппаратов ESCAPADE по траектории к точке Лагранжа L2, расположенной на расстоянии примерно 1,5 млн км от Земли. В ноябре 2026 года зонды должны выйти на орбиту Марса, на которую планируется выйти в сентябре 2027 года.
После отделения от второй ступени первая ступень ракеты выполнила серию маневров и приземлилась на морскую платформу Джеклин, расположенную примерно в 600 км в Атлантическом океане. Платформа названа в честь матери основателя компании Джеффа Безоса.
ESCAPADE станет первой миссией НАСА на Марс за более чем пять лет. Два зонда миссии, названные «Синий» и «Золотой», оснащены идентичными научными инструментами, предназначенными для изучения динамики марсианской атмосферы и влияния солнечного ветра на ее потерю. Данные, которые будут собраны, должны позволить построить трехмерную модель марсианского пространства.
Запуск также включал в себя вторичную полезную нагрузку — экспериментальное оборудование ViaSat, которое будет тестировать новую систему передачи телеметрических данных в рамках проекта NASA Communication Services Project.
Ракета New Glenn имеет высоту 98 метров и грузоподъемность до 50 тонн на околоземную орбиту. Первая ступень рассчитана на многократное использование с выполнением минимум 25 полетов. Компания планирует запускать на этой ракете коммерческие, правительственные и исследовательские миссии, включая спутники проекта Amazon Kuiper.
Миссия ESCAPADE рассчитана на 11 месяцев научной работы после выхода на марсианскую орбиту. Его задача — изучение процессов, связанных с эволюцией атмосферы Марса.
Источник: НАСА