Современные технологии на рельсах: квантовая система навигации в действии. Источник: AI
Британцы решили, что полагаться только на спутники в 2026 году — это как-то несерьезно, особенно когда речь идет о железной дороге. Пока мы привыкаем к тому, что GPS может «глючить» через РЭБ или просто исчезать в туннелях, в Соединенном Королевстве вывели на пути первый в мире прототип квантовой навигационной системы. Тесты прошли в начале марта на линии Грейт Нортерн (Great Northern) между Лондоном и Уэлвин-Гарден-Сити (Welwyn Garden City).
Система, получившая название Railway Quantum Inertial Navigation System (RQINS), – это не очередная маркетинговая бумажка, а попытка запихнуть квантовую физику в реальный железнодорожный состав. Основная цель — сделать поезда автономными в плане ориентации в пространстве, чтобы они не зависели от капризов космических аппаратов на орбите.
Когда GPS подходит перед физикой
Проблема спутниковой навигации по железной дороге очевидна для каждого, кто хоть раз пытался посмотреть свой маршрут в подземке. Сигнал исчезает в туннелях, слабеет среди плотной городской застройки и легко подвергается внешним манипуляциям. Квантовая система работает иначе. Вместо того чтобы ждать «привета» с орбиты, она использует сверхчувствительные сенсоры для отслеживания малейших изменений в движении и вращения самого влечения.
Фактически это автономный мозг, который непрерывно высчитывает положение состава, опираясь на внутренние данные. В основе лежат разработки Imperial College London, где уже не первый год пытаются приручить квантовые состояния для полностью приземленных практических задач.
Экономия на железной дороге
Кроме технологического престижа, здесь есть четкий финансовый интерес. Сейчас для точного позиционирования поездов операторы вынуждены устанавливать и обслуживать километры дорогостоящей путевой инфраструктуры – датчики, баллизы и кабели. Они ломаются, нуждаются в регулярных проверках и стоят кучу денег. В Network Rail надеются, что квантовая навигация позволит избавиться от части этого «зоопарка» металла. Если поезд сам знает, где он находится с точностью до сантиметра, потребность во внешних подсказках отпадает.
Проект развивает консорциум под руководством MoniRail, в который также вошли:
- Университет Сассекса (University of Sussex);
- Национальная физическая лаборатория (National Physical Laboratory);
- Консалтинговые и оборонные гиганты PA Consulting и QinetiQ.
Поддержку оказывает британское ведомство по науке и технологиям, поскольку правительство официально признало квантовые разработки приоритетом национальной безопасности. Для пассажиров это означает меньше задержек из-за «сбоя сигнализации», а для отрасли — переход от технологий прошлого века к чему-то действительно современному. Конечно, до массового внедрения еще далеко, но первый настоящий выезд на магистраль — это уже не просто лабораторный эксперимент.