- Хосели Батиста, совладелец мясоперерабатывающего гиганта JBS, тайно отправился в Каракас, чтобы передать послание Трампа о мирной передаче власти Николасу Мадуро на фоне эскалации напряженности в регионе.
- Батиста имеет тесные связи как с Трампом, так и с Мадуро, подкрепленные давними деловыми интересами в Венесуэле и США, что делает его необычным посредником.
- Миллиардер имеет глубокие связи с политической элитой Бразилии после того, как JBS вырос при поддержке государственных банков, и сам он признался в даче взяток сотням политиков.
Хосели Батиста, совладелец огромной бизнес-империи, возглавляемой мясоперерабатывающим гигантом JBS NV, тихо позиционирует себя как посредника, пытающегося разрядить политическую напряженность между администрацией Трампа и правящим режимом Венесуэлы.
Батиста отправился в Каракас на прошлой неделе, чтобы убедить президента Николаса Мадуро прислушаться к призыву Трампа уйти в отставку и обеспечить мирную передачу власти, сообщили люди, знакомые с этим вопросом.
Он встретился с Мадуро 23 ноября, через несколько дней после того, как президент США Дональд Трамп провел телефонный разговор с лидером страны, чтобы убедить его покинуть Венесуэлу, рассказали люди, попросившие не называть их имени, поскольку они не были уполномочены выступать публично.
Чиновники администрации Трампа были осведомлены о планах Батисты посетить Каракас и подкрепить послание президента, но он пошел по собственной инициативе, и его не просили ехать от имени США, по словам некоторых людей, знакомых с поездкой.
«Жосели Батиста не является представителем какого-либо правительства», — говорится в заявлении J&F SA, холдинговой компании семьи Батиста. Никаких дальнейших комментариев она не дала.
Белый дом отказался от комментариев. Ни министерство информации Венесуэлы, ни офис вице-президента Делси Родригес не ответили на просьбы прокомментировать визит Батисты.
Попытки диалога
Эта поездка, о которой ранее не сообщалось, является последней попыткой ослабить напряженность после того, как Трамп пригрозил нанести наземные удары по Венесуэле после нескольких месяцев смертельных нападений на корабли, предположительно перевозившие наркотики.
США заявляют, что режим Мадуро является нелегитимным и является преступной группировкой, которая украла прошлогодние выборы и способствовала экспорту кокаина из Колумбии, что привело к гибели американцев.
Усилия Батисты по посредничеству с Мадуро последовали за крупнейшим за последние десятилетия военным развертыванием США в водах Латинской Америки и более чем 20 нападениями США на суда, подозреваемые в перевозке наркотиков, у берегов Венесуэлы и Колумбии, в результате которых погибло более 80 человек. В среду Трамп подтвердил, что наземные удары начнутся очень скоро.
«Мы знаем каждый маршрут, мы знаем каждый дом, мы знаем, где они производят», — заявил Трамп на мероприятии в Белом доме.
Батиста пытался внести свой вклад в различные попытки диалога, в том числе со стороны посланника США Ричарда Гренелла, катарских дипломатов, а также финансовых и нефтяных инвесторов, имеющих интересы в Венесуэле.
Хотя предложения различаются по поводу того, как долго Мадуро будет оставаться у власти и отправится ли он в изгнание, все они направлены на то, чтобы избежать эскалации нападений, которые до сих пор велись в международных водах.
В интервью, вышедшем в эфир на этой неделе, госсекретарь Марко Рубио поставил под сомнение возможность переговоров США с Мадуро о соглашении, которое заставило бы его остановить торговлю наркотиками. Он заявил, что венесуэльский лидер неоднократно нарушал взятые на себя на протяжении многих лет обязательства. Рубио отметил, что попытаться достичь соглашения все же стоит.
Хорошие отношения с Трампом и Мадуро
Во многих отношениях Батиста идеально подходит для преодоления разрыва с Мадуро. Он представляет собой редкую фигуру, которая находится в хороших отношениях как с Трампом, так и с режимом Мадуро.
JBS владеет базирующимся в Колорадо производителем курицы Pilgrim’s Pride Corp, который передал предвыборному комитету Трампа 5 миллионов долларов, что является крупнейшим разовым пожертвованием. В этом году JBS получила одобрение Комиссии по ценным бумагам и биржам на листинг своих акций в Нью-Йорке.
Компания преодолела ожесточенное сопротивление со стороны экологических групп и защитников инвесторов по поводу прошлых скандалов со взяточничеством, связанных с братьями Батиста, и предполагаемой роли компании в вырубке лесов Амазонки с помощью скота.
Батиста встретился с Трампом в начале этого года, чтобы добиться отмены тарифов на говядину и заключения соглашения с президентом Бразилии Луисом Инасио Лулой да Силвой после противостояния по поводу судебного преследования его предшественника и союзника Трампа Жаира Болсонару. JBS является крупнейшим поставщиком мяса в мире и имеет более 70 000 сотрудников в США и Канаде.
Связи семьи Батисты с Венесуэлой насчитывают по меньшей мере десятилетнюю историю. Несколько лет назад JBS и Мадуро провели переговоры сделка стоимостью 2,1 миллиарда долларов поставлять мясо и курицу в Венесуэлу в то время, когда страна испытывает острую нехватку продовольствия и гиперинфляцию. Контракт был заключен при посредничестве венесуэльского жесткого политика-социалиста и нынешнего министра внутренних дел Диосдадо Кабельо.
Мадуро управляет Венесуэлой посредством эскалации репрессий с 2013 года, сопротивляясь нефтяным санкциям, которые Трамп ввел в январе 2019 года во время своего первого срока.
J&F владеет нефтяными месторождениями в Аргентине. Фирма рассматривала возможность инвестирования в совместное предприятие венесуэльской нефтяной компании, основанное на активах, которые принадлежали ConocoPhillips и были конфискованы правительством предшественника и покровителя Мадуро Уго Чавеса в ходе волны национализаций в 2007 году.
В кругах власти Бразилии
Батиста все больше вплетается во властные круги после того, как помог превратить мясную лавку, основанную его отцом в 1950-х годах, в крупнейшего в мире производителя мяса — при решающей помощи Бразильского банка развития во время предыдущих администраций Лулы.
В 2014 году, когда преемница Лулы, президент Дилма Руссефф, была переизбрана, компания стала крупнейшим спонсором политической кампании в Бразилии.
Спустя годы Батиста признался, что давал взятки сотням политиков, включая министра финансов, в обмен на финансирование от государственных банков и пенсионных фондов.
В 2017 году он, как известно, записал встречу с президентом Мишелем Темером в нерабочее время в рамках сделки о признании вины с бразильскими властями в обмен на иммунитет. Скандал потряс страну и спровоцировал один из самых глубоких обвалов фондового рынка в современной истории Бразилии — день, который позже был назван «Днем Хосели».
Администрация Трампа продолжает придерживаться агрессивного подхода к Венесуэле. На следующий день после визита Батисты в Каракас она объявила Картель де лос Солес — организацию, занимающуюся незаконным оборотом наркотиков, предположительно возглавляемую Мадуро и высшими чиновниками Венесуэлы, — иностранной террористической организацией, усилив давление.