- Расходы на военную технику превысят бюджет на 43 миллиарда фунтов стерлингов.
- Только треть британских F-35 полностью боеспособны
- Нехватка личного состава ограничивает боеготовность армии
Через месяц после начала войны в Иране Британия наконец отправила ядерное оружие подводная лодка в Аравийском море. Единственная проблема заключается в том, что он не может сопровождать торговые суда, обеспечивать противовоздушную оборону или поддерживать видимое присутствие в оспариваемых водах.
Системные слабости в обороне
Подобная тенденция наблюдается на протяжении всего когда-то впечатляющего британская армия. Хотя страна по-прежнему обладает современными возможностями, ей часто не хватает оборудования, материально-технического обеспечения и персонала, необходимых для их эффективного использования.
Учитывая возрастающие обязательства – от Украины до помощи в возобновлении судоходства через Ормузский пролив – Британии необходимо реалистично переосмыслить свои военные потребности и возможности.
Проблемы становятся все более очевидными. Лишь около трети британских истребителей Ф-35 способен выполнять все поставленные задачи, что отражает нехватку инженеров и запасных частей, а также задержки в ключевых модернизациях.
Бронемашины Ajax — с опозданием на годы и с превышением бюджета на миллиарды — были выведены из эксплуатации после того, как причинили экипажам хронические травмы. Если бы премьер-министр Кейр Стармер решил направить авианосец на Ближний Восток, вероятно, потребовались бы союзные силы сопровождения.
Нехватка кадров и финансирования
Даже когда имеющееся оборудование достаточно, нехватка личного состава ограничивает боеготовность.
С 2022 года численность регулярных вооруженных сил сократилась на 8%, а численность Королевских ВВС на 13% ниже запланированной. Набор, удержание кадров и нехватка квалифицированных кадров становятся все более серьезными проблемами.
Финансирование также находится под давлением. План оборонных инвестиций, обещанный в прошлом году, еще не опубликован. Ожидается, что к 2033 году затраты на оборудование превысят бюджет на 43 миллиарда фунтов стерлингов, главным образом из-за чрезвычайно дорогой ядерной программы страны.
Покрытие дефицита и достижение целевого показателя военных расходов НАТО в размере 3,5% ВВП потребуют в ближайшие годы десятков миллиардов дополнительных инвестиций ежегодно.
Британской армии необходимо резкое увеличение расходов
Поиск неисправностей
Устранить такие проблемы невозможно быстро, но дальнейшая задержка только отодвинет сроки производства, увеличит затраты и подорвет доверие.
В 144-страничном стратегическом обзоре, опубликованном в прошлом году с целью перезагрузки военной политики страны, был изложен четкий путь решения ключевых проблем — боеготовность, более надежные запасы техники, новые цифровые возможности и более устойчивая промышленная база.
Конечно, война в Иране осложнила положение непопулярного правительства Ирана. Стармери непредсказуемая политика США тоже не помогает. Но если Стармер хочет отреагировать на данный момент, необходимо четко определить некоторые приоритеты.
Прежде всего, Великобритания оно должно сосредоточиться на том, чтобы сделать имеющиеся силы действительно применимыми.
Это включает в себя обеспечение достаточного производства боеприпасов и логистической поддержки для поддержания операций, а также заполнение критических пробелов, таких как противовоздушная и противоракетная оборона и беспилотники. Это может потребовать отсрочки покупки более дорогих систем или отказа от дефектных и устаревших.
Следующим шагом правительства станет введение более строгой дисциплины в сфере государственных закупок.
Ему следует уделять приоритетное внимание более быстрым циклам приобретения, внедрять системы, которые можно будет модернизировать с течением времени, сокращать бюрократическую волокиту, где это возможно, и искать способы привлечения более мелких и более инновационных поставщиков.
Трудные политические и бюджетные решения
Пожалуй, самая трудная задача Лейбористская партия честно противостоять бюджетным ограничениям.
Финансирование обороны в необходимых масштабах потребует широкого повышения налогов или сокращения бюджета на другие расходы, особенно на социальное обеспечение.
В краткосрочной перспективе, вероятно, потребуются и то, и другое. Стармеру необходимо четко обосновать эти компромиссы.
Но сначала самое главное: Британии нужен реалистичный план, чтобы вернуть свою армию в нужное русло. Без этого страна останется страной, которая отправляет подводные лодки, когда ей нужны авианосцы, и имеет авианосцы, которые она не может содержать.