Чехия примет Данию в Праге во вторник вечером в решающем матче плей-офф за путевку на чемпионат мира. Хозяева вышли в финал после драматического успеха над Ирландией после дополнительного времени и пенальти, а гости разгромили Северную Македонию в потоке D.
Чехия будет стремиться пройти квалификацию на свой первый чемпионат мира с 2006 года, пропустив последние четыре чемпионата. Команда обеспечила себе место в плей-офф после хорошей игры в квалификации, заняв второе место в группе L с 16 очками в восьми играх. Кампания завершилась убедительной победой над Гибралтаром со счетом 6:0, что лишило их двух домашних побед от квалификации.
В полуфинале против Эйре команде Мирослава Кубека пришлось дважды отыгрываться — Патрик Шик сравнял счет в первом тайме, а Ладислав Крейчи забил поздний гол и сделал счет 2:2. Чехия одержала победу по пенальти: Матей Ковар сделал два сейва, а Ян Климент забил победный гол. Теперь «Народак» будет стремиться к четвертой победе подряд во всех соревнованиях, что может вернуть их на мировую арену.
Тем не менее, Дания прибыла в отличной форме и убедительно выступила в полуфинале. Команда Брайана Риммера разгромила Северную Македонию со счетом 4:0, несмотря на то, что к перерыву счет был 0:0. Микель Дамсгаард открыл счет, Густав Исаксен добавил два быстрых гола, а Кристиан Ньоргаард определил окончательный счет. Датчане стремятся к третьему выступлению на чемпионате мира подряд после того, как в 2018 году вошли в число 16 финалистов, но в 2022 году вылетели из групп. В группе C они заняли второе место после Шотландии, которая отправила их в плей-офф.
В составе Чехии ожидается аналогичный состав, что и против Эйре, хотя такие игроки, как Томаш Соучек и Михал Садилек, претендуют на стартовое место после того, как вышли на замену в матче против ирландцев. Травмированный Вацлав Черни пропускает этот поединок, но Павел Шульц входит в число главных атакующих угроз: он забил 11 голов в 22 матчах Лиги 1 за «Лион».
У Дании также есть кадровые проблемы: Каспер Шмейхель, Андреас Кристенсен, Юссуф Поульсен, Филипп Биллинг и Яник Вестергор отсутствуют, но Йоахим Андерсен может вернуться после дисквалификации. Все готово к решающей битве в Праге, которая определит, кто получит последний билет на чемпионат мира 2026 года.