Италия готовится сыграть один из самых важных матчей в своей современной истории. Не сумев пройти квалификацию на чемпионаты мира 2018 и 2022 годов, после двенадцати долгих лет ожидания, она стремится вернуться в качестве основного игрока на чемпионат мира. Сборная Италии будет бороться за место в финале плей-офф, который пройдет во вторник вечером на поле Боснии и Герцеговины.
Игра на выбывание, которая не допускает ошибок и потенциально может привести к пенальти. Этого варианта подопечные Гаттузо хотят избежать любой ценой, и не в последнюю очередь потому, что в Боснии и Герцеговине сейчас будет один из лучших «спасителей пенальти»: Никола Васил.
В случае, если обычные 90 минут матча между Боснией и Герцеговиной и Италией завершатся вничью, правилами финала плей-офф предусмотрено, что будут сыграны два дополнительных периода по 15 минут каждый. Если счет останется равным даже после 120-й минуты, пенальти определят, какая из двух национальных сборных выйдет на следующий чемпионат мира. В плей-офф чемпионата мира не предусмотрены домашние и выездные матчи, поэтому при финальном свистке игры в Зенице будет окончательный результат.
Босния обеспечила себе место в финале плей-офф чемпионата мира, выбив по пенальти Уэльса. Подойдя к вылету, она сравняла счет на 86-й минуте, забив гол Джеко после углового, таким образом отправив матч сначала в дополнительное время, а затем, поскольку счет оставался 1–1, в пенальти.
В финальном розыгрыше ошибка Бреннана Джонсона (удар выше перекладины) и сейв Василя, который, нейтрализовав удар Неко Уильямса, дал Алайбеговичу возможность (отлично использованную) завершить игру насовсем.
Никола Василь родился в 1995 году и пошел по стопам отца. На самом деле его отец Владимир тоже был профессиональным футболистом и играл именно на позиции вратаря, дважды защищая ворота сборной Хорватии. Васил, рост которого составляет 193 см, после своего дебюта в очень юном возрасте за «Жрински Мостар» и приобретения опыта в аренде в «Игмане Кониче» и «Бранителе», переехал в Германию в 2017 году, чтобы присоединиться к «Нюрнбергу».
После двух сезонов в Украине за «Зарю» он вернулся в Германию в 2021 году, чтобы присоединиться к «Санкт-Паули», команде, в которой он сразу же стал постоянным игроком в стартовом составе и вместе с которой заработал прочную репутацию «специалиста по пенальти». За сборную Боснии с 2021 года он провел в общей сложности 24 матча за «Драконов», восемь раз не пропустив ни одного матча.