Beyond-EUV: технология, которая перевернет микроэлектронику изнутри. Источник: AI
Пока полупроводниковая индустрия тратит миллиарды на то, чтобы выжать последние капли возможностей из экстремального ультрафиолета, норвежский стартап Lace Lithography предлагает просто сменить инструмент. Вместо того чтобы «светить» на кремний, они предлагают «бомбардировать» его атомами. Идея звучит как научная фантастика, но Microsoft уже выписала чек, а это обычно означает, что в этом безумии есть метод.
Lace Lithography, основанный в 2023 году физиком Бодиллой Холст (Bodil Holst), недавно привлек 40 000 000$ (1 720 000 000 грн) инвестиций. Как сообщает Reuters, эти деньги пойдут на разработку системы, которая может сделать современные сканеры ASML похожими на громоздкие пишущие машинки прошлого века. Пока гиганты рынка соперничают в точности фокусировки света, норвежцы решили, что проблема именно в свете.
Почему фотоны проигрывают атомам
Современная литография базируется на технологии EUV (Extreme Ultraviolet). Проблема в том, что свет – это волна, и у нее есть физический предел, известный как дифракционный лимит. Даже самые современные системы ASML используют длину волны 13.5 нм. Это очень мало, но недостаточно для дальнейшего радикального уменьшения транзисторов без невероятных технических уловок.
Норвежский стартап предлагает использовать пучок атомов гелия. В отличие от фотонов, атомы имеют значительно меньшую длину волны де Бройля. Ширина луча в системе Lace Lithography составляет всего 0.1 нм. Это позволяет создавать элементы микросхем в 10 раз меньше издающих нынешние флагманы индустрии. Компания называет свой подход BEUV (Beyond-EUV), намекая, что они уже за пределами возможностей ультрафиолета.
Перспективы и реальные термины
Главное преимущество атомной литографии — отсутствие того же дифракционного лимита. Это позволяет «рисовать» на кремниевой пластине с точностью, ранее недоступной. Однако не стоит надеяться на появление новых процессоров на следующей неделе. Работа с нейтральными атомами — это инженерный ад, требующий идеального вакуума и сложных систем фокусировки, не повреждающих структуру материала.
По плану Lace Lithography первый тестовый образец для пилотного производства должен появиться только к 2029 году. К тому времени индустрия будет продолжать «доить» классическую фотонную литографию. Однако само появление такого конкурента заставляет задуматься: возможно, эра господства света в микроэлектронике действительно подходит к концу. Если норвежцам удастся обуздать гелий, мы получим устройства, мощность которых вырастет не на проценты, а в разы.
Пока одни ученые пытаются снизить транзисторы с помощью атомов, другие ищут способы питать нашу электронику непосредственно от нашего тела. К примеру, недавно разработали технологию, где вместо павербанка используется собственная кожа, превращая тепло тела в энергию для гаджетов.