Один из крупнейших пропавших без вести финалов чемпионата мира за последние годы – Италия, вновь борется за место на чемпионате мира через плей-офф. Там в первом раунде он встретится с Северной Ирландией, которая стремится к своей первой квалификации с 1986 года.
Это третья подряд квалификация чемпионата мира, в которой Squadra Azura не смогла пройти квалификацию сразу после группового этапа и должна пройти через плей-офф. На этот раз у Италии было 6 побед в 8 матчах, но этого оказалось недостаточно из-за поражений от прямых соперников Норвегии. Ранее четырехкратный чемпион выбыл в отборочных матчах со Швецией и Северной Македонией.
Северная Ирландия, с другой стороны, отправляется в гости после победы в своей группе в Лиге Наций. Это выступление отличается от того, что было в квалификации, где команда Майкла О’Нила заняла третье место среди четырех команд.
Плохая новость перед поездкой в Бергамо – отсутствие побед Северной Ирландии на выезде. На счету команды всего два успеха в последних 10 матчах, но один держит под контролем, а остаток – две ничьи и шесть поражений.
Встреча в Бергамо запланирована на 21:45 по болгарскому времени в четверг. Последний раз две команды встречались во время предыдущей отборочной кампании чемпионата мира в 2021 году. Италия тогда выиграла дома со счетом 2:0, а выездной матч завершился без голов.
Мировые отборочные турниры в четверг:
19:00 Турция – Румыния
21:45 Дания – Северная Македония
21:45 Италия – Северная Ирландия
21:45 Польша — Албания
21:45 Словакия – Косово
21:45 Уэльс – Босния и Герцеговина
21:45 Украина – Швеция
21:45 Чехия – Ирландия/БГНЕС