- Астронавты НАСА достигли стабильной орбиты и отправились в самую дальнюю человеческую миссию в глубокий космос
- Миссия Artemis II нацелена на долгосрочное присутствие на Луне и подготовку к полетам на Марс.
- США и Китай вступают в новую космическую гонку за стратегическое присутствие на Луне
Команда астронавтов НАСА была запущена в космос и достигла стабильной орбиты, начав важнейшее путешествие, которое приблизит их к поверхности Луны, чем люди были в последние годы. более 50 лет.
Начальная фаза 10-дневной миссии на лунную орбиту, многомиллиардный проект, который разрабатывался почти десять лет, устраняет серьезное препятствие для НАСА и его традиционных аэрокосмических партнеров, поскольку агентство работает над созданием базы на поверхности Луны и, в конечном итоге, отправит миссии на Марс.
Запуск и первые минуты в космосе
Капсула экипажа «Орион», построенная компанией Lockheed Martin, установленная на ракете системы космического запуска Boeing, с оглушительным грохотом взлетела со стартовой площадки в 18:35 по тихоокеанскому времени. местное время из Космического центра Кеннеди во Флориде.
Ракетная система, выше Статуи Свободы, во время полета в космос достигла скорости более 28 000 км/ч. При подъеме она оставила за собой след огня и дыма, а затем отделила использованные боковые ускорители, обеспечивающие дополнительную тягу.
Внутри капсулы можно было увидеть астронавтов, свернувшихся на своих местах в ярко-оранжевых скафандрах. Примерно через восемь минут полета основные двигатели SLS выключились, как и планировалось, и капсула достигла космоса.
«У нас великолепный восход Луны. Мы движемся прямо к нему», — заявил астронавт НАСА и командир миссии Рид Уайзман во время прямой трансляции.
Примерно через час загорелся главный двигатель капсулы «Орион», выведя космический корабль и команду на стабильную орбиту вокруг Земли.
Самое длинное путешествие в глубокий космос
Ожидается, что этот экипаж отправится в космос дальше, чем кто-либо другой в истории.
Полеты «Артемиды» попытаются повторить и развить достижения исторической программы «Аполлон», которая доставила Нила Армстронга и еще 11 человек на поверхность Луны в 1960-х и 1970-х годах.
По всей стране проводились собрания для наблюдения за запуском, в том числе в крупных космических центрах, таких как Сиэтл, Хьюстон и Хантсвилл, штат Алабама, где производится основная ступень SLS. Сотни тысяч зрителей смотрели прямую трансляцию миссии.
С помощью программы «Артемида», названной в честь богини-близнеца Аполлона, НАСА стремится к долгосрочному присутствию на Луне. Администратор НАСА при президенте Дональде Трампе Джаред Айзекман обнародовал десятилетний план стоимостью 30 миллиардов долларов по строительству базы на Луне, где астронавты смогут жить и работать.
Будущая лунная база; Изображение: НАСА
Планы будущих миссий и партнерств
Исаакман также ускорил существенный пересмотр всей миссии, включая добавление испытательной миссии 2027 года, в ходе которой экипаж отправится на борт одного из луноходов, разрабатываемых SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса.
«Быть прикрепленным к ракете гораздо менее стрессово, чем нести ответственность за нее здесь, на Земле», — сказал Исаакман, дважды летавший на орбиту в рамках миссий SpaceX, на пресс-конференции после запуска.
Траектория и основные маневры
Экипаж проведет около четырех дней, путешествуя по лунной орбите, где они пройдут за темной стороной Луны, чего никогда не было видно с Земли. Планируется, что они пролетят над поверхностью Луны 6 апреля.
Если миссия пойдет по плану, их траектория приведет их примерно на 6618 километров от Луны при максимальном приближении, при этом небесное тело будет выглядеть размером с баскетбольный мяч в вытянутой руке, если смотреть через окно капсулы.
Уайзмана, 27-летнего ветерана ВМФ и бывшего начальника управления астронавтов, сопровождают астронавты НАСА Виктор Гловер, пилот миссии, и Кристина Кох, специалист миссии, совершившая первый выход в открытый космос исключительно женщинами. Канадский астронавт Джереми Хансен также входит в состав экипажа и впервые полетит в космос во время этой миссии.
Примерно через три с половиной часа после запуска капсула «Орион» отделилась от верхней части ракеты SLS. В этот момент Гловер взял ручное управление капсулой «Орион», развернул ее и направил корабль рядом с частью SLS. Во время маневрирования он заметил различия между управлением настоящим космическим кораблем «Орион» на орбите и симуляторами, на которых обучались астронавты.
Демонстрация была разработана для проверки маневренности «Ориона» и отработки процедур, которые можно было бы использовать для стыковки с будущими луноходами, разрабатываемыми SpaceX и Blue Origin.
Маневры длились около часа. После окончания демонстрации капсула «Орион» отошла от части SLS и продолжила движение по орбите вокруг Земли.
На второй день полета космический корабль «Орион» запустит главный двигатель, отправив экипаж на Луну.
Геополитическая борьба за Луну
Соединенные Штаты гонка за возвращение на ЛунуПрежде чем Китай впервые отправит туда своих астронавтов, Пекин поставил перед собой цель до конца десятилетия.
Ряд американских «ястребов» в отношении Китая, в том числе сенатор от Техаса Тед Круз, изображают Артемиду как гонку за стратегическое присутствие в космосе, который иногда называют «высотой» для войны.
Китаю еще предстоит отправить людей на поверхность Луны, но он добился ряда успехов, включая единственную высадку на обратной стороне Луны. Страна также возглавляет проект по строительству международной исследовательской станции вблизи южного полюса Луны.
Миссия «Артемида II» примечательна множеством «новинок». Кох станет первой женщиной, которая полетит рядом с Луной, а Гловер станет первым чернокожим астронавтом, сделавшим то же самое. Хансен также станет первым канадцем, полетевшим на Луну.
Миссия знаменует собой лишь второй полет ракеты SLS, который отстает от графика на много лет. Ракета и «Орион» столкнулись с различными задержками и перерасходом бюджета, что задержало всю программу «Артемида».
Сенатор от Аризоны Марк Келли поддержал новые планы Исаакмана по строительству лунной базы, но также выразил некоторый скептицизм по поводу способности НАСА высадиться на поверхность Луны в 2028 году.
«Это будет тяжело», — сказал Келли репортерам перед тем, как члены экипажа поднялись на борт капсулы. «Я не думаю, что это невозможно».
Вернуться на Землю
После того, как экипаж НАСА пролетит мимо Луны, гравитация притянет их обратно на Землю.
На десятый день миссии их капсула снова войдет в атмосферу планеты, а затем спустится на парашюте в Тихий океан. Спасательный корабль и команда водолазов НАСА и ВМС США встретят капсулу, чтобы вытащить экипаж из воды.