Ракета Kairos на стартовой площадке Кии. Источник: AI
Японская частная аэрокосмическая компания Space One подтвердила, что космос — это сложно, дорого и часто сопровождается неудобным молчанием в прямом эфире. Запуск ракеты Kairos 3 (KAIROS), который должен был вывести на орбиту пять спутников, был отменен в последний момент. Зрители трансляции ожидали огненного шлейфа, а получили лишь лаконичное сообщение о переносе без объяснений причин.
Хроники «меткого момента»
Название ракеты Kairos происходит от древнегреческого термина, что означает «благоприятный момент». Иронично, но с моментом у Space One пока не складывается. Это уже не первая попытка компании наконец-то привести свой носитель в порядок. В течение 2026 года старт дважды откладывали из-за погодных условий, но нынешняя ситуация выглядит более серьезной, поскольку решение было принято непосредственно перед зажиганием.
История проекта вообще напоминает остросюжетную драму с элементами пиротехнического шоу. В марте 2024 года первая попытка запуска завершилась взрывом спустя пять секунд после старта. Тогда сработала автономная система прекращения полета, потому что что-то пошло не столько с датчиками. В декабре того же года ракета продержалась целых десять минут, но полет снова прервали. Похоже, Space One решила собрать полное комбо технических проблем, прежде чем выйти на стабильный график.
Твердое топливо и мягкие термины
С технической точки зрения Kairos – это трехступенчатая твердотопливная ракета длиной 18 метров и массой около 23 тонн. Ее разрабатывают с 2018 года консорциумом, в который входят Canon Electronics и IHI Aerospace. Главная идея заключалась в создании максимально простого и дешевого космического такси для малых спутников. Жесткое топливо позволяет значительно сократить время подготовки к пуску, но, как видим, даже это не спасает от постоянных задержек.
Амбиции у компании при этом остаются на уровне SpaceX в лучшие годы. К 2030-м годам Space One планирует совершать до 30 запусков ежегодно. Это значит, что они хотят отправлять ракеты в космос почти каждые две недели. Однако, учитывая, что сейчас они не могут запустить даже одну ракету без приключений, такие планы выглядят несколько оптимистично, если не сказать фантастически.
Почему это важно для Японии
Космодром Кии (Kii Spaceport) в префектуре Вакаяма – это первая частная площадка для запусков в Японии. Успех Space One критически важен для страны, пытающейся не отстать в гонке за коммерческий космос. Пока государственное агентство JAXA занимается большими миссиями, частный сектор должен закрыть нишу быстрого вывода малых аппаратов. На борту Kairos 3 находились пять спутников, в том числе государственные прототипы, которые должны были тестировать новые системы связи.
Очередная отмена только подогревает скепсис инвесторов и экспертов. Каждая такая задержка — это не только потерянные деньги, но потерянная репутация на рынке, где уже доминируют проверенные игроки. Пока что Kairos больше напоминает дорогой стендовый экспонат, чем рабочую лошадку для вывода полезной нагрузки.
Пока японцы пытаются обуздать твердое топливо, другие частные компании демонстрируют совсем другие темпы развития. К примеру, недавно Rocket Lab успешно подбросила австралийский гиперзвуковой аппарат, доказывая, что частный космос может быть эффективным.