Когда Россия начала свое полное вторжение в Украину в 2022 году, последствия в Европе были немедленными.
Наступление не только резко ограничивало поставки газа на континент, но также уничтожило десятилетия соглашений между европейскими коммунальными службами и российским энергетическим гигантом Газпромом. Это вызвало энергетический кризис, оставив крупнейших поставщиков в Европе — итальянской эни, французской Engie, австрийского OMV и немецкого Uniper и Rwee — столкнувшись с миллиардами потерь.
Чтобы вернуть эти деньги, компании подали дела против Gazprom, который вызвал серию арбитражных разбирательств. Несмотря на то, что стандарт среди корпоративных игроков, арбитраж обычно занимает годы. Например, Rwee объявил в марте, что выиграл свое дело — примерно через три года после подачи заявления. Орлен, польский поставщик, все еще находится в арбитраже. Независимо от того, смогли ли RWE или другие заявители собрать немного денег — помимо простого удержания выплат, это остается неясным.
Однако в этом юридическом болоте компания выделяется: Uniper SE, которая объявила ранее в этом году, что она получила пособия. По словам знакомого человека, компания, когда-то крупнейший немецкий покупатель газа из Москвы, получила сумму в трехзначных миллионах. Компания отказалась сообщить, сколько она собрала.
Uniper сделал это, полагаясь на умную юридическую тактику, которая позволила ей получить благоприятные решения в течение ускоренного периода, потенциально сэкономив в ожидании лет.
Спикеры Engie, RWE, VNG и Orlen отказались от комментариев. Представитель Uniper отказался комментировать юридическую тактику компании. Газпром и Эни не ответили на запрос о комментариях.
Наряду с арбитражем, который часто является тем, как корпорации предпочитают разрешить споры, юристы Uniper также подали чрезвычайное решение летом 2022 года в региональный суд в Вайдене, небольшом баварском городе на Чехии, который также является входным пунктом для поставки газа из России. Они выиграли это решение, а затем потребовали аванса в размере 5 миллиардов евро, чтобы ввести его в реализацию.
Судьи Вайден отклонили запрос на оплату, поэтому Uniper обратился в Нюрнбергский суд. Месяц спустя этот суд согласился с аргументом Uniper и дал разрешение компании на привлечение 3,65 млрд евро. Затем он выиграл еще одно решение за 3,79 миллиарда евро. А в последний день 2022 года Uniper выиграл третье решение за 576 миллионов евро, что достигло около 8 миллиардов евро. Компания выиграла свой параллельный арбитражный случай, который привел к дополнительной компенсации в 13,5 млрд евро — только в июне 2024 года.
Аварийные проблемы, которые требуют немедленных действий, могут рассматриваться национальными судами, даже если компании согласились разрешить свои споры по арбитражу. Однако не все утилиты могут обязательно следовать подходу Uniper, объяснил Тино Шнайдер, адвокат A & O Frankfurt, поскольку стратегия может быть реализована только в ограниченном наборе обстоятельств.
«Вы должны быть в состоянии доказать чрезвычайную ситуацию», — сказал адвокат, который не участвует в деле Uniper. «Существование Uniper подвергалось риску. Не каждый кредитор отвечает этим требованиям».
После победы в делах Uniper был готов собирать судебные решения. Но для того, чтобы сделать это, он должен был определить претензии Газпрома против других компаний.
Захват активов может быть сложным, сказал Анке Майер, арбитражный партнер в Noerr Rectsanwälte во Франкфурте, и целенаправленная коллекция дебиторской задолженности часто является самым быстрым способом собрать деньги. Тем не менее, она предупредила, что реализация решения для миллиардов евро было сложно. Это требует терпения и часто помощи в отслеживании активов.
«Вы должны искать и много с этим справиться», — сказал Майер, который не участвует в деле с Uniper. «Это особенно верно, если вы не можете применить решение для родной страны противника».
В конце 2023 года Uniper наконец начал получать деньги от должников Газпрома. Коммунальная компания отказалась сообщить, какие претензии были целенаправленными или какая сумма была собрана.
По словам Карла Пёрнбахера, адвоката Hogan Lovells в Мюнхене, который не участвует в деле Uniper, поиск в чрезвычайных решениях при внезапном прерывании поставки не является совершенно новой тактикой. «Новым было то, что Uniper смог использовать этот инструмент, чтобы собрать деньги на претензию. Он был довольно изобретательным, очевидным и довольно эффективным».
Шнайдер также заслуживает скорости компании. Скорость имеет решающее значение в таких случаях, сказал он.
«Между кредиторами есть гонка, и вы должны стараться быть как можно быстрее», — сказал он. «Если кто -то еще захватывает актив, он сначала ушел».