Косово находится всего в одной победе от квалификации на свое первое выступление на чемпионате мира по футболу после победы над Словакией в Братиславе со счетом 4:3 и организации финала плей-офф против Турции во вторник вечером. Команда Франческо Кальцоны выиграла четыре предыдущих домашних матча, включая победу над Германией со счетом 2:0 в сентябре. В захватывающем начале матча хозяева поля забили первый гол всего через шесть минут после начала игры, стремясь продлить эту серию. Лукас Хараслин великолепно реализовал штрафной удар, который нашел Мартина Валента, который хорошо прыгнул и направился домой, сделав счет 1:0.
Первая игра Валента за сборную с июня 2022 года началась блестяще, но гости нанесли ответный удар и сравняли счет в середине первого тайма. Мергим Войвода нашел Вельдина Ходжа на краю штрафной, и тот показал великолепную технику, обыграв Мартина Дубравку.
Косово полностью заслужило свой гол после того, как доминировало во владении мячом, но блестящий момент Ходжи лишь вызвал ответную реакцию Словакии. Сначала Давид Ханцко на 30-й минуте нанес мощный удар прямо в Мурича, а затем влиятельный Хараслин прошел мучительно близко, нанеся удар в керлинге, который несколько мгновений спустя отскочил от штанги.
Однако как раз в тот момент, когда казалось, что тайм закончится вничью, Хараслин нанес еще один потрясающий штрафной удар, который каким-то образом пробился сквозь море игроков и пролетел мимо Мурича со счетом 2–1.
Драматический характер первого тайма продолжился сразу после перерыва: Косово блестяще отреагировало и сравняло счет, когда Фисник Аслани головой нанес точный навес Войводы и отправил мяч в сетку — 2:2. Команда Франко Фоды вышла вперед и продолжала выглядеть с большей вероятностью, что забьет следующий гол, что они и сделали на 60-й минуте, завершив великолепный поворот. Флоран Мюслия заработал штрафной на краю штрафной, а затем нанес удар в левый угол, который невозможно было отразить, забив всего лишь свой третий гол в 40 играх за Косово.
В результате этого паса Словакия изо всех сил старалась сравнять счет, и Хараслин едва не забил великолепный удар, отбитый Муричем. Однако во втором тайме косовцы наказали их, когда Кресник Хайризи воспользовался отскоком мяча в штрафной и забил его в сетку, отправив гостей в рай — 2:4.
Словакия действительно заставила Косово пережить нервные последние две минуты добавленного времени, когда Давид Стрелец продемонстрировал свои атакующие инстинкты и отразил удар Ханцко в сетку, но гости выстояли и обеспечили победу, обеспечив себе шанс войти в историю против Турции. Что касается хозяев, то их 16-летнее ожидание выступления на чемпионате мира продолжается с тех пор, как они в последний раз выступали на турнире в 2010 году.