Первый за 50 лет полет на Луну: NASA готовит старт миссии Artemis II. Источник: NASA
Пока мы спорим об очередных обновлениях софта, NASA готовит событие, которое действительно заслуживает внимания. 12 марта профильная комиссия американского космического агентства завершила финальную проверку готовности к полету миссии Artemis II. Вердикт однозначен: все системы в норме, а подготовка к первому за полвека пилотируемого полета в дальний космос выходит на финишную прямую.
Логистика и «первоапрельский» старт
Согласно официальному графику, в следующий четверг, 19 марта, супертяжелая ракета-носитель Space Launch System (SLS) вместе с космическим кораблем Orion покинет сборочный цех. Их вывезут на стартовую площадку 39B Космического центра Кеннеди (Kennedy Space Center). Сам запуск предварительно запланирован на среду, 1 апреля. И хотя дата выглядит как тонкий космический троллинг, инженерам точно не до шуток. Любой обнаруженный пустяк в последние дни перед стартом может привести к переносу, ведь безопасность экипажа здесь стоит на первом месте.
Кто летит и почему это критически важно
В рамках миссии Artemis II четверо астронавтов — Рид Вайзмен (Reid Wiseman), Виктор Гловер (Victor Glover), Кристина Кук (Christina Koch) и Джереми Гансен (Jeremy Hansen) — совершат облет Луны. Это не просто демонстрация флагов, а полноценный тест-драйв всех систем жизнеобеспечения и навигации в реальном радиационном фоне и удаленности от Земли. Последнее подобное событие произошло еще в 1972 году во время миссии Apollo 17, и NASA фактически заново учится работать за пределами низкой околоземной орбиты.
Инфографика программы Artemis. Иллюстрация: NASA
Технические вызовы и контекст
Ракета SLS – это гигантская конструкция высотой почти 100 метров. Несмотря на критику за использование компонентов времен программы Space Shuttle и раздутый бюджет, сегодня это единственный сертифицированный инструмент США для отправки людей к Луне. Успех Artemis II является обязательным условием для следующего шага – Artemis III, где запланирована высадка на поверхность. Инженеры уже провели работу над ошибками после первого беспилотного полета, в частности, доработали тепловой щит Orion, который при возвращении в атмосферу вел себя несколько непредсказуемо.
Пока NASA готовит масштабные пилотируемые миссии, более мелкие космические объекты напоминают о себе внезапно. К примеру, недавно обнаруженный астероид 2026 EG1 прошел на относительно небольшом расстоянии от Земли, а ученые заметили его буквально в последний момент перед визитом.