Из всех угроз, которые президент Дональд Трамп и Илон Маск бросили друг другу, когда их союз развалился, те, которые нацелены на контракты Маск с правительством США, могут нанести наибольший ущерб.
В резком обмене реплик, вызванных критикой Маск за законопроект Трампа, подписанный на налог и иммиграцию, Трамп пригрозил отменить федеральные контракты с компанией SpaceX, которая стоит более 22 миллиардов долларов. Маск сказал, что выведет космический корабль, который SpaceX использует для отправки припасов людям на международную космическую станцию, а затем отменил свое заявление.
НАСА и Пентагон тесно связаны с SpaceX после контракта на важные функции с компанией по запуску ракет и широкополосным доступом к спутникам. Выход из этих сделок был бы настолько разрушительным и законным, что трудно увидеть, как они могут внезапно расколоть, даже если они действительно хотят.
Что делает SpaceX для НАСА?
SpaceX стал основным поставщиком услуг запуска ракет NASA. Компания разработала свою ракету Falcon 9 и капсулу Dragon, используя финансирование НАСА для отправки поставки, а теперь люди на международную космическую станцию. SpaceX также разрабатывает транспортное средство для деорбата космической станции после его удаления, что ожидается в конце 2030 года.
НАСА заключило контракт с компанией на разработку огромной ракеты SpaceX Starship на лунном приборе запуска, который может нести космонавтов на Луну для программы агентства Artemis. SpaceX является ключевым игроком во многих миссиях НАСА в Deep Space: агентство использует SpaceX Falcon Heavy Rocket в октябре, чтобы запустить космический корабль, предназначенный для изучения счастливого события Юпитера — Европы.
Что еще делает SpaceX для правительства США?
С 2003 года Министерство обороны назначило SpaceX не менее 6,2 млрд. Долл. США в виде неклассифицированных контрактов на свои услуги запуска и спутниковые технологии. SpaceX Falcon Heavy и Falcon 9 входят в число элитных ракет, которые могут запустить спутники для национальной безопасности США для американских космических сил.
Pentagon также использует SpaceX Starshield, милитаризированную версию сети спутниковой связи SpaceX, которая предлагает классифицированный и зашифрованный сигнал, который труднее взломать или джема.
Почему НАСА наслаждается частной компанией, такой как SpaceX?
Люди часто связывают НАСА с ракетами, уходящими от мыса Канаверал. Это понятно, потому что в течение большей части своей истории агентство управляло каждым аспектом своих миссий в космосе, что означало проектирование, строительство и эксплуатацию оборудования, необходимых для достижения туда.
Но за последние два десятилетия агентство стало руководителем и оператором нового ракетного оборудования для клиента, который покупает необходимые ему услуги, у частных компаний, пытаясь сэкономить время и деньги.
Это во время правления Джорджа Буша -младшего НАСА, чтобы искать больше работы в частном секторе. «Космическое видение» президента Буша, объявленное в 2004 году, включило постепенную остановку космического челнока, не предсказывая свою собственную замену.
Вместо этого НАСА пригласило коммерческие ракетные компании разработать транспортные средства для доставки товаров на космическую станцию, как это делало. С помощью этой программы SpaceX разработала свою ракету Falcon 9 и капсулу Dragon, чтобы отправить припасы на международную космическую станцию НАСА.
Президент Барак Обама ускорил использование НАСА коммерческих поставщиков, призывая компании разработать способы отправки людей на международную космическую станцию. SpaceX ответил на этот вызов и превратил своего дракона в транспортное средство, которое также можно было перенести.
Доля НАСА в федеральном дискреционном бюджете для агентств снизилась за последние три десятилетия, заставив его руководство искать способы сэкономить расходы. В 2020 году НАСА объявило, что ее коммерческая программа экипажа — инициатива по поддержанию сотрудников Международной космической станции (ISS) с помощью космических кораблей, созданных и управляемых такими компаниями, как SpaceX, собирается сэкономить агентство примерно в 20-30 миллиардов долларов.
Сократить долю НАСА в бюджете по усмотрению федеральных учреждений снизилась
Могут ли другие компании отправить ракеты НАСА?
Да. У Alliance United Rocket Alliance — совместному предприятию Boeing Co. и Lockheed Martin Corp. — Northrop Grumman Corp., поддерживаемое Джеффом Безосом Blue Origin, Rocket Lab и Firefly Aerospace, есть контракты на запуск ракет НАСА.
Тем не менее, Ula и Blue Origin только недавно дебютировали в новом ведущем ракетах — Vulcan и New Glenn соответственно — и ракеты постепенно разворачиваются. Antares Antares of Northrop Grumman также находится в процессе длительного обновления, в то время как ракеты Rocket Lab и Firefly Aerospace Operation не имеют того же класса, что и Falcon 9. Эти две компании разрабатывают более крупные ракеты, которые потенциально конкурируют, но они еще не доступны.
Ни одна другая компания не приближается к темпам стрельбы и надежности SpaceX. Согласно отчету Evercore ISI в мае прошлого года, он совершил около 90% запуска орбиты в Соединенных Штатах. Falcon 9 и Falcon Heavy также можно использовать повторно, что, согласно SpaceX, помогло снизить затраты на запуск.
Какую стоимость заключается в НАСА с SpaceX?
С начала ее партнерства с НАСА в 2006 году SpaceX заключила контракты с космическим агентством на сумму более 16 миллиардов долларов. НАСА предоставило SpaceX контракты на сумму 4 миллиарда долларов на Starship Spacecraft для высадки астронавтов США на Луне еще в 2027 году. Контракт компании на строительство космического корабля, который может деорбат Международной космической станции составляет 843 миллиона долларов.
Согласно данным, собранным Bloomberg, SpaceX составляет почти 10% зарегистрированных контрактов НАСА в прошлом году, что сделало компанию вторым по величине корпоративным бенефициаром бюджета агентства на 2024 год, институтом частного исследовательского института.
В июне Маск недооценил зависимость своей компании от НАСА, заявив, что в 2025 году доход SpaceX составит около 15,5 млрд долларов, а НАСА — около 1,1 миллиарда долларов.
Другие частные поставщики услуг запуска отстают от SpaceX на финансировании НАСА | НАСА зарегистрировали расходы на торговый партнер в 2024 году
Зависимость НАСА от SpaceX проблематична?
С июля единственным сертифицированным астронавтами НАСА на международной космической станции является SpaceX. Протестированная альтернатива — российский союз.
США и Россия являются партнерами в работе Международной космической станции (МКС), и даже когда отношения были в худшем состоянии после полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году, НАСА продолжало использовать ракеты Союза для некоторых поездок на станцию. Соединенные Штаты все еще время от времени использовали Союз, недавно отправляя астронавта Джонни Ким на международную космическую станцию с двумя космонавтами в апреле.
Космический корабль Northrop Grumman Cygnus прошел только грузовые рейсы на станцию, а в последнее время НАСА использовало SpaceX Falcon 9, чтобы привести Cygnus на орбиту, а не в ракете Northrop Antares.
Эксперты из отрасли считают, что доминирующая позиция SpaceX на рынке запуска уязвима для НАСА и преодолевается для большей конкуренции.
«Правительство не полезно полагаться на компанию» для критической функции национальной безопасности », — сказала Bloomberg News Эмили Хорн, бывшая представитель Совета по национальной безопасности и старший советник консалтинговой компании Westexec Consulting Advisors.
Мюск с Трампом « — это момент, когда это особенно четко осознает», — добавила она.
Коммерчески поддерживаемые запуска НАСА в 2024 году | SpaceX впереди других исполнителей НАСА по количеству ракет, достигающих орбиты,
Может ли Трамп отменить государственные контракты SpaceX?
Трамп обладает юридическими полномочиями для этого, но это практически приведет к приостановке космической программы США.
Хотя большинство федеральных контрактов включают в себя положения, которые позволяют «увольнять из -за удобства», это часто требует, чтобы правительство возмещало миллиарды долларов подрядчикам за затонувшие или невоспроизводимые расходы.
Публичный характер вражды между Трампом и Маск может помочь Маск оспорить прекращение договора в суде, поскольку он может утверждать, что он политически мотивирован, а не провал в работе SpaceX или изменение приоритетов НАСА.
Кто мог вмешаться, если SpaceX был удален?
Потребуется много лет, чтобы запустить НАСА совершенно новую ракетную программу — слишком долго, чтобы выступить против SpaceX при запуске международной космической станции, прежде чем она будет на пенсии.
Новая вулканская ракета «Юнайтед», потенциальный оппонент SpaceX’s Falcon 9, дебютировал в 2024 году, но один из двух ускорителей перенес небольшое взрыв во время эрекции. ULA планирует менее 10 запуска — как Vulcan, так и старая ракета Atlas V — в этом году и до сих пор сосредоточены на национальной безопасности и коммерческих нагрузках, а не на миссиях НАСА.
Bezos Blue Origin — еще один соперник, который не готов конкурировать с компанией Маск. В январе премьера Blue Origin в январе представила свою долгосрочную новую ракету Glenn и сказал, что второй рейс состоится весной. Этот рейс не состоялся. Следующий запуск теперь состоится не ранее, чем август, сообщает Blue Origin.
До сих пор НАСА все еще запускает свои собственные ракеты, но возможности ограничены. Агентство дебютирует с его системой космического запуска (SLS), построенной Boeing в 2022 году, отправив ее в путешествие по луне в миссии под названием Artemis I. Агентство планирует запустить ракету на второй миссии с командой вокруг Луны под названием Artemis II.
Но SLS предназначен для изучения глубокого космоса. Когда дело доходит до отправки нагрузок и людей на орбите с низким уровнем земли, SpaceX до сих пор не имеет себе равных.