Может ли сериал решить проблему канализации в Британии?

Мой совет: посмотрите «Грязный бизнес» — новую «фактическую драму» Channel 4 о скандале с загрязнением воды в Британии — но не смотрите его во время еды. Слишком много неочищенных сточных вод, чтобы сделать трапезу приятной.

Тогда все равно вы будете в ярости. Сериал рассказывает о многолетнем расследовании деятельности компаний водоснабжения в Англии, которое проводят детектив полиции на пенсии Эшли Смит и Питер Хаммонд, профессор, специализирующийся на машинном обучении. В нем рассказывается правдивая история многочисленных жертв и информаторов, пострадавших от разлива сточных вод.

Смит и Хаммонд — соседи, чье расследование 2017 года о том, почему их местная река была коричневой и безжизненной, переросло в продолжающуюся национальную кампанию «Виндраш против загрязнения сточными водами» (WASP). В сериале также рассказывается о семье Прайн, которая потеряла свою восьмилетнюю дочь Хизер в 1999 году из-за агрессивного штамма кишечной палочки, которым она заразилась после игры на пляже в Девоне. Без ведома семьи, за несколько дней до их визита, из-за переполнения близлежащей канализации сточные воды попали на общественную пешеходную дорожку.

Что такое «законно» — и то, что там утверждается, происходит на практике

Компании водоснабжения имеют законное право сбрасывать сырые, неочищенные отходы жизнедеятельности человека в наши реки и моря, но только при определенных обстоятельствах – например, при «аномально сильных дождях» или в реальной чрезвычайной ситуации, такой как выход из строя насосной станции. Но исследование WASP показало, что компании по водоснабжению нарушают закон, производя утечки в сухую погоду и откладывая необходимое техническое обслуживание, поэтому аварийный ремонт и сопутствующие разливы становятся обычным явлением.

Взглянув на сайтewagemap.co.uk – сайт, который в режиме реального времени показывает данные о разливах сточных вод в Англии – можно увидеть, что спустя 27 лет после смерти Хизер Прайн проблема остается широко распространенной. Мне не потребовалось много времени, чтобы обнаружить водосброс, который сливал человеческие нечистоты в реку Мисберн — редкую «меловую» реку — на момент написания статьи в течение более 500 часов. В последнее время шел дождь, но не в такой степени, чтобы оправдать такой уровень загрязнения.

Может ли телевидение «двигать» политику?

Может ли трехсерийная документальная драма действительно изменить ситуацию после бесчисленных публичных кампаний, петиций, огромных штрафов и даже правительственного расследования? Есть основания так думать. Ведь в последние годы сериалы серьезно повлияли на политиков Великобритании.

Возьмем, к примеру, «Подросток», четырехсерийную драму Netflix Inc. о мальчике, арестованном за убийство одноклассника. Серия 2025 года, принятая почти единодушно восторженными отзывами, была упомянута во время парламентской проверки.

Премьер-министр Кейр Стармер сказал, что наблюдал за ней и что она подчеркнула необходимость противодействовать влиянию социальных сетей и влиятельных лиц на мальчиков. Создатели сериала в конечном итоге были приглашены в парламент для обсуждения безопасности в Интернете, и Стармер поддержал план Netflix показывать сериал в школах.

В 2024 году канал ITV транслировал «Мистер Бейтс против почтового отделения», в котором рассматривался скандал с почтовым отделением Horizon (1999–2015 гг.), В ходе которого сотни почтовых работников были ошибочно осуждены за кражу, мошенничество и фальсификацию бухгалтерского учета из-за неисправной ИТ-системы.

Программа возродила интерес к судебной ошибке и в конечном итоге привела к тому, что бывший руководитель почтового отделения Паула Веннеллс была лишена звания кавалера Ордена Британской Империи (CBE). Сериалу также приписывают то, что он сыграл важную роль в том, что правительство наконец объявило о новом законе, призванном реабилитировать неправомерно осужденных государственных служащих и увеличить размер компенсаций.

Эти телевизионные драмы не показывают нам ничего, о чем не было бы написано раньше, но им удается привлечь внимание публики так, как не может традиционная журналистика. Патрик Спенс, исполнительный продюсер фильма «Г-н Бейтс», рассказал BBC Radio 4, что инсценировки «могут вызвать к жизни настоящее эмоциональное воздействие на людей, ставших жертвами отвратительного поведения почтового отделения». Другими словами, драмы показывают нам не только то, что произошло, но и то, как это произошло.

Чего может требовать общественность – и что обещает правительство

Если «Грязному делу», премьера которого состоится 23 февраля, удастся вызвать такой же уровень возмущения – как и должно быть – чего еще может желать публика?

Во-первых, британцы должны оказать давление на правительство, чтобы оно реализовало его последние планы. В январе оно опубликовало долгожданный «белый документ» в ответ на обзор водного сектора, проведенный Независимой водной комиссией.

Лейбористское правительство поручило комиссии, возглавляемой бывшим заместителем управляющего Банка Англии сэром Джоном Канлиффом, изучить пути решения проблем водного сектора Англии и Уэльса – единственных полностью приватизированных систем в мире – и правительство приняло многие из ее рекомендаций.

Например, документ подтверждает планы отказаться от нынешнего органа по надзору за экономикой – Управления по регулированию водных услуг (Ofwat) и заменить его более мощным регулятором, который также возьмет на себя некоторые функции, выполняемые в настоящее время Инспекцией питьевой воды, Агентством по охране окружающей среды (EA) и Natural England. Целью является сокращение пробелов в надзоре и унификация финансовой и экологической ответственности.

Самое главное, правительство пообещало положить конец самоконтролю операторов, что является центральной темой первого эпизода «Грязного бизнеса». С 2010 года компании водоснабжения несут ответственность за мониторинг и отчетность о загрязнении от своих собственных очистных сооружений. Предполагается, что EA должна проводить регулярные проверки, чтобы гарантировать, что компании говорят правду, но расследования показывают, что она неоднократно этого не делает.

Правительство заслуживает похвалы за запланированные реформы. Но поскольку подробностей по-прежнему мало, а расследованию Канлиффа запрещено проверять государственную собственность, люди скептически относятся к тому, что этих шагов будет достаточно для очистки водных путей Великобритании.

На показе первого эпизода Джайлз Бристоу, исполнительный директор благотворительной организации Surfers Against Sewage, раскритиковал систему водоснабжения как «сверху донизу созданную для получения прибыли». Он отмечает, что основная обязанность Ofwat — обеспечение финансовой устойчивости компаний водоснабжения, при этом стране нужен регулятор, ориентированный на защиту окружающей среды и здоровья населения.

Некоторые активисты на мероприятии заявили, что хотят, чтобы загрязнители были привлечены к уголовной ответственности. Хотя закон предусматривает, что лица, виновные в незаконных разливах нефти или препятствовании расследованиям, могут получить эффективное наказание, количество уголовных дел до сих пор было незначительным. Другие, в том числе актер Джейсон Уоткинс, который играет Хаммонда, заявили, что, по их мнению, приватизация водного сектора была «катастрофой».

Ясно одно: наша вода далеко не чистая и что необходимы радикальные изменения, чтобы положить конец десятилетиям практики загрязнения. Будем надеяться, что телевидение снова сможет вдохновить политиков.

Лара Уильямс — обозреватель Bloomberg Opinion по вопросам изменения климата.