То, как человек питается с раннего детства до взрослой жизни, напрямую связано с тем, как его когнитивные способности сохраняются в старости, подтверждает новое долгосрочное наблюдение. Результаты опубликованы в Текущие события в области питания показывают, что у людей с постоянно несбалансированным питанием в более позднем возрасте чаще развиваются когнитивные нарушения и признаки деменции.
Хотя диета считается модифицируемым фактором риска, большинство исследований сосредоточено на диете в третьем возрасте, периоде, когда изменения в мозге часто уже начинаются. Это ставит под вопрос, являются ли вмешательства на поздних стадиях достаточными, и привлекает внимание к роли пищевых привычек, сформировавшихся гораздо раньше в жизни.
При нейродегенеративных заболеваниях, таких как болезнь Альцгеймера, патологические процессы в мозге могут начаться за десятилетия до появления отчетливых симптомов. Вот почему исследователи предполагают, что устойчивое здоровое питание на протяжении всей жизни может быть более важным для когнитивного здоровья, чем изменения в пожилом возрасте.
Эта гипотеза была проверена командой под руководством доктора Келли Кара из Школы наук о питании и продовольственной политики Фридмана при Университете Тафтса. (Школа науки и политики в области питания Фридмана, Университет Тафтса). Анализ основан на данных Британская когорта рождения – национальное исследование, в ходе которого в течение почти 70 лет следили за несколькими бездомными душами, родившимися в Британии за одну неделю в марте 1946 года.
В исследовании приняли участие 3059 участников, имевших доступную информацию об их питании и когнитивном развитии. Данные о питании собирались в пять разных периодов: от раннего детства до возраста от 60 до 64 лет. В детстве информацию предоставляли родители или опекуны, а во взрослом возрасте участники вели подробные дневники питания.
Качество диеты оценивалось с помощью индекса, который измеряет, насколько диета соответствует установленным рекомендациям по питанию. Более высокие значения отмечаются при более частом потреблении фруктов, овощей, цельнозерновых продуктов и качественных источников белков, а более низкие значения — при высоком потреблении соли, добавленного сахара, насыщенных жиров и рафинированных продуктов.
Когнитивные способности отслеживаются с младенчества до конца седьмого десятилетия с помощью серии тестов, объединенных в общую оценку когнитивного функционирования. Это позволяет сравнивать различные этапы жизни в рамках единой системы.
Анализ описывает три устойчивые модели питания — низкое, умеренное и высокое качество — и четыре траектории когнитивного развития. Самые низкие когнитивные показатели чаще всего наблюдались у людей с постоянно несбалансированным питанием, в то время как участники с лучшими когнитивными показателями придерживались в основном умеренной или высококачественной диеты.
Различия очевидны и в конкретном выборе продуктов питания. Более высокие когнитивные показатели были связаны с более частым потреблением цельных фруктов, цельнозерновых продуктов и овощей, включая листовую зелень и бобовые, а также с меньшим потреблением соли и рафинированных зерен.
В пожилом возрасте это также влияет на риск развития деменции. Признаки вероятных когнитивных нарушений значительно чаще обнаруживались у людей с самым низким качеством питания по сравнению с теми, кто придерживался более сбалансированной диеты на протяжении всей жизни.
В исследовании также рассматривается влияние ранних социальных факторов. Более высокий социально-экономический статус в детстве и активное участие в интеллектуальной и социальной деятельности связаны как с лучшим питанием, так и с лучшими когнитивными способностями в дальнейшей жизни.
Несмотря на ограничения, связанные с наблюдательным характером анализа и спецификой исследуемой популяции, данные подтверждают четкую тенденцию: питание не является фактором, который имеет значение только в пожилом возрасте. Постоянное поддержание качественного питания на протяжении всей жизни стало важным элементом сохранения когнитивных функций и ограничения риска деменции.
Ссылки:
Кара, Келли С. и др. «Связь между качеством диеты и глобальными когнитивными способностями на протяжении всей жизни: продольный анализ когорты британцев, родившихся в 1946 году». Текущие события в области питания, декабрь 2025 г., стр. 107619. ScienceDirect, https://doi.org/10.1016/j.cdnut.2025.107619.