Блокирование ключевого белка в плазмодиях, вызывающих малярию, останавливает их размножение и распространение. Этого добиваются исследователи, чье открытие может изменить черную статистику из-за заболевания в будущем.
Только в 2024 году около 610 000 человек во всем мире погибнут от малярии. Больше всего жертв приходится на Африку, где наибольшему риску подвергаются маленькие дети.
Хотя вакцины существуют, болезнь продолжает поражать многих людей и распространяться в новые регионы мира.
Поэтому ученые не полагаются только на вакцины. Они ищут другие уязвимые места, как в самих паразитах, так и в комарах, которые переносят их между людьми.
Малярию вызывают очень мелкие одноклеточные организмы рода простейших. Плазмодий. Известно более 150 видов, пять из которых вызывают малярию у человека. Заражение может привести к тяжелым последствиям.
Паразиты Плазмодий размножаются как в организме человека, так и у комаров Anopheles, которые их переносят. Понимание этого жизненного цикла важно, поскольку оно может помочь ученым найти способ остановить распространение инфекции.
В новом исследовании ученые обнаружили возможную слабость паразитов. Процесс деления в них отличается от такового в клетках человека. Они делятся по собственному механизму, который отличается от типичного процесса, наблюдаемого у большинства других организмов.
Именно этот конкретный механизм лежит в основе нового открытия. Ученые выяснили, что ключевую роль в этом играет белок Аврора-родственная киназа 1 (ARK1).
Этот белок участвует в организации деления клеток и формировании особой структуры, называемой веретеном. Он необходим для правильного разделения генетического материала и образования новых паразитов.
Используя методы генной инженерии, исследователи отключили ген ARK1 у паразитов. Плазмодийчтобы установить, какова его роль.
Их результаты показали, что этот белок чрезвычайно важен для выживания паразитов. Без ARK1 они не формируют нормально клеточное веретено, и в результате процесс воспроизводства не удается.
Более того, без этого белка паразиты не завершают свое развитие ни в клетках-хозяевах позвоночных, ни в комарах. Это эффективно предотвращает их распространение и возникновение болезней.
Из-за своей ключевой роли ARK1 считается очень многообещающей мишенью для будущих противомалярийных препаратов. Более того, поскольку механизмы в клетках паразита существенно отличаются от механизмов в клетках человека, воздействие на этот белок может позволить уничтожить паразита, не причиняя вреда клеткам человека.
Результаты исследования опубликованы в журнале Природные коммуникации.
Ссылки:
1. Нагар, Анну и др. «Плазмодий ARK1 регулирует образование веретена во время атипичного митоза и образует дивергентный хромосомный пассажирский комплекс». Природные коммуникации, том. 17, нет. 1, 26 февраля 2026 г., www.nature.com/articles/s41467-026-69460-7,
2. Ламерс, Оливия А.С. и др. «Безопасность и эффективность иммунизации ослабленным паразитом малярии на поздней стадии печени». Медицинский журнал Новой Англии, том. 391, нет. 20, 20 ноября 2024 г., стр. 1913–1923, https://doi.org/10.1056/nejmoa2313892.