- Последний ракетный удар России «Орешник» вблизи польской границы подчеркивает, что Москва по-прежнему обладает значительным военным потенциалом, несмотря на медленный прогресс и тяжелые потери на Украине.
- После четырех лет войны российская армия стала более опытной и эффективной, а НАТО больше не может недооценивать российскую военно-воздушную мощь.
- Рискованно полагаться на предположения о намерениях Владимира Путина, когда его реальные возможности остаются значительными.
Одним из главных вопросов о вторжении России на Украину всегда было то, будет ли Владимир Путин доволен тем, что ему позволено добиться успеха, или он пойдет дальше, чтобы разрушить Украину. НАТО изнутри и восстановить сферу влияния Москвы, которая всего несколько десятилетий назад простиралась глубоко в Центральную Европу. И что еще более важно, сможет ли он это сделать?
Генерал США «Сторми» Норман Шварцкопф заявил, что судит о противниках по их возможностям, а не по их намерениям, а в четверг вечером Россия напомнила, что у нее все еще есть возможности.
Во второй раз с начала российского вторжения в 2022 году она применила одну из своих многобоеголовочных ракет «Орешник» на скорости более 12 000 км/ч по газохранилищу недалеко от западноукраинского города Львов.
Россия продемонстрировала способность нанести удар вглубь Европы
Расположение, расположенное так близко к польской границе, дало понять, что это послание и что предполагаемая аудитория — европейцы. Путин говорил европейским лидерам, что он может нанести удар по любой точке континента, используя баллистическую ракету средней дальности, что даст ему очень мало времени для реагирования или перехвата.
Это был не лучший период для военной репутации России. В последние недели и месяцы Москва объявили о победах в двух городах Донбасса, но президент Украины Владимир Зеленский появился на камеру в одном, Купянске, а киевским силам удалось удержать свои позиции в другом, Покровске, после более чем года обстрелов.
В Венесуэле российские силы ПВО не смогли помешать американским самолетам и спецназу штурмовать столицу с целью похитить президента Николаса Мадуро.
В прошлом году аналогичные неудачи имели место в обороне союзников в Иране и Сирии. И, несмотря на успех Кремля в представлении своей победы на Украине как неизбежной, реальный прогресс был чрезвычайно медленным и дорогостоящим.
Как писал бывший генерал-майор австралийской армии Мик Райан об ударе Орешника, это был «признак напуганного, обеспокоенного лидера, сталкивающегося с проблемами внутри страны и за рубежом, а не того, кто уверен в себе и ожидает победы».
Я бы добавил, что Путин также выразил разочарование тем, что Украина и ее европейские партнеры, похоже, убедили президента США Дональда Трампа отказаться от своего первоначального одобрения плана из 28 пунктов, разработанного в Москве, чтобы положить конец войне на его условиях.
Последний проект, который был составлен не Кремлем, предлагает Киеву гарантии безопасности, которые включают размещение французских и британских войск на территории Украины для обеспечения соблюдения режима прекращения огня.
Военные неудачи, но опасное преуменьшение
Спорно, насколько эффективны будут эти способности, если их подвергнуть испытанию (вероятно, это ключевая часть послания, которое хочет передать Щелкунчик), но требования Путин в начале войны все силы НАТО должны были быть выведены из бывших стран Варшавского договора и Советского Союза.
Он начал войну не для того, чтобы увидеть развертывание НАТО на Украине.
В интервью газете New York Times Трамп заявил, что согласен с тем, что США будут играть вспомогательную роль в этих гарантиях безопасности, поскольку он считает, что Путин в любом случае не будет пытаться нарушить перемирие.
Подобно Шварцкопфу, мы должны задаться вопросом, основана ли эта уверенность на предположениях о намерениях российского лидера или его возможностях.
Можно привести веские аргументы, почему Путин не хотел бы рисковать конфронтацией с НАТО. Это может показаться трудной задачей после тех испытаний, через которые прошли российские войска при попытке оккупировать Украину.
Западные оценки военных потерь страны достигают 1,2 миллиона убитыми и ранеными, не говоря уже о тысячах танков, сотнях самолетов и более чем двух десятках военных кораблей.
Но это заблуждение. Несмотря на все проблемы, мобилизованные и боеспособные российские вооруженные силы значительно крупнее и опытнее, чем четыре года назад.
Был заменен личный состав, улучшилось командование и управление, а российские вооруженные силы получили преимущества в беспилотниках и радиоэлектронной борьбе, с которыми может сравниться только Украина.
Российская армия сегодня опытнее и боеспособнее
Количество танков и артиллерии сейчас кажется менее важным. Более того, операция по дестабилизации НАТО, скорее всего, будет конфликтом иного характера, чем территориальная война на истощение в Украине.
Новое исследование усовершенствований китайских и российских военно-воздушных сил, проведенное Джастином Бронком, специалистом по авиации из Королевского института вооруженных сил Великобритании, представляет собой очень интересное чтение.
Бронк отмечает, что большинство российских истребителей, уничтоженных во время войны, были моделями, которые не принесли бы особой пользы в конфликте с НАТО. А поскольку подавляющее большинство из них были сбиты, когда они находились пустыми на земле или находились в российском воздушном пространстве, что позволяло безопасно катапультироваться, потери пилотов были намного ниже.
Эти пилоты после четырех лет напряженных боев стали гораздо более опытными и боеспособными, чем в 2022 году.
ВВС России | Сегодня у России больше истребителей, чем до войны
Тем временем Россия перешла к военной экономике, нашла источники санкционированных компонентов вооружения и построила больше самолетов, чем потеряла старых.
Хотя у нее на один-два тяжелых бомбардировщика меньше, ее военно-воздушные силы крупнее и эффективнее. В результате, по словам Бронка, Запад утратил гарантию превосходства в воздухе над Китаем и Россией и стал больше всего зависеть от этого преимущества.
Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан – один из многих, кто считает, что Европе и НАТО нечего бояться Путина, потому что он «сверхрационален» и поэтому не посмеет противостоять Европе с ее развитыми, хотя и фрагментированными вооруженными силами и значительно большим населением и экономикой.
Возможно, это и правда, но не потому, что Путин сверхрационален. Если бы это было так, не было бы войны на Украине.
НАТО по-прежнему будет соблюдать свое соглашение 1997 года не размещать войска на территории новых восточноевропейских членов альянса, как оно делало до тех пор, пока Россия не аннексировала Крым и не начала войну на востоке Украины в 2014 году.
Конституция Украины по-прежнему запрещает ей вступление в НАТО, как это было до декабря того же года. Финляндия и Швеция сохранят нейтралитет. Перспективы российской экономики будут радужными: она не будет обременена санкциями и потерей человеческого капитала и обогащена некогда ненасытным спросом Европы на нефть и газ.
Опасность исходит от возможностей, а не от намерений
Если вы хотите напомнить, почему Путин пошел на войну, прочитайте речь из 7400 слов, тираду исторической фантазии и негодования, которую он произнес в телевизионном обращении за три дня до вторжения.
Так что да, Путину не имело бы смысла возобновлять войну на Украине или начинать новые объявленные или гибридные войны, чтобы уничтожить НАТО. Но и вторжение на Украину в эту картину не вписывалось.
Учитывая его обычные, не говоря уже о ядерных, возможности, просто глупо действовать, исходя из предположений о его намерениях.
Марк Чемпион — обозреватель Bloomberg, пишущий о Европе, России и Ближнем Востоке. Ранее он был главой стамбульского бюро Wall Street Journal.