Главным арбитром мирового отборочного турнира Турция-Болгария станет 34-летний шотландец Ник Уолш. Встреча состоится в субботу в 19:00 в Бурсе и будет транслироваться в прямом эфире на Gol.bg.
Помощниками Уолша станут Фрэнсис Коннор и Дэниел Макфарлейн. Четвертым арбитром является Дональд Робертсон, а за систему видеоповтора (VAR) отвечают шотландцы. Главным судьей VAR является Эндрю Даллас, а помощником судьи VAR является Стивен Маклин.
Хотя Николас Уолш очень молод, он уже восемь лет является международным судьей. Любопытно, что он часто попадает в скандалы и подвергается нападкам тренеров после матчей. Особенно серьезный гнев против него был в сезоне 2024/25, когда его последовательно критиковали Филипп Клеманн (тогдашний тренер «Рейнджерс») за не засчитанный гол в ворота «Селтика», Гурбан Гурбанов («Карабах») за две красные карточки своим игрокам и Дерек Макиннис из «Килмарнока» за его поведение в матче Кубка Шотландии с «Селтиком». В этом сезоне он провел всего 15 матчей – 11 в Шотландии и 4 в Европе, в которых показал 75 желтых карточек и назначил 5 пенальти.
В рейтинге УЕФА он находится в первой категории, где находится и главный арбитр Болгарии Георгий Кабаков. На счету Уолша три матча в Лиге Европы и один в квалификации Лиги конференций.
Связь Болгарии с ним началась в 2021 году, когда он руководил двумя матчами клубов в турнирах УЕФА. 5 августа он вел матч между «Локомотивом» (Пловдив) и «Копенгагеном» (1:1), а 9 декабря снова приехал в Болгарию и был главным судьей на матче ЦСКА (София) — «Рома» (2:3).