- Судья постановил, что компании Meta Platforms Inc., ByteDance Ltd., Alphabet Inc. и Snap Inc. должны предстать перед судом по обвинению в том, что они создали платформы социальных сетей для привлечения молодежи к наркозависимости.
- Компании утверждают, что истцы не представили достаточных доказательств того, что конструкция каждой платформы напрямую причинила ряд вредов, заявленных в этих делах.
- Тысячи исков были поданы отдельными лицами, школьными округами и генеральными прокурорами штатов по всей территории США, и если компании в конечном итоге проиграют, они могут столкнуться с совокупным ущербом в миллиарды долларов и быть вынуждены изменить то, как дети используют платформы.
Судья постановил, что компании Meta Platforms Inc., ByteDance Ltd., Alphabet Inc. и Snap Inc. должны предстать перед судом по обвинению в том, что они разработали платформы социальных сетей для привлечения молодежи, что открыло путь для рассмотрения первыми из тысяч дел присяжных.
Судья Верховного суда Лос-Анджелеса Кэролин Б. Куль вынесла решение против компаний поздно вечером в среду, что стало их последним шансом избежать судебного иска. Куль отклонил обвинение в халатности по одному делу, но разрешил рассмотрение других исков после того, как адвокаты потратили годы на анализ доказательств и обоснование правовых теорий.
Поток исков, начавшийся около трех лет назад, направлен против Instagram и Facebook Meta, TikTok ByteDance, YouTube Alphabet и Snapchat Snap. Три судебных процесса, которые начнутся в январе, станут первым случаем, когда пользователи платформы будут свидетельствовать в суде о своей зависимости и страданиях.
Тысячи исков были поданы отдельными лицами, школьными округами и генеральными прокурорами штатов. Одну группу дел возглавляет Кулл. Другое дело находится на рассмотрении в федеральном суде Окленда, штат Калифорния. Если компании в конечном итоге проиграют, они могут столкнуться с совокупным ущербом в миллиарды долларов и быть вынуждены изменить то, как дети используют платформы.
На слушаниях в Куле в октябре юристы компаний, занимающихся социальными сетями, утверждали, что истцы не представили достаточных доказательств того, что дизайн каждой платформы, включая алгоритмы, курирующие контент, бесконечную прокрутку и персонализированные уведомления, непосредственно причинил ряд вредов, предполагаемых в делах.
Молодые пользователи утверждают, что чрезмерное времяпровождение перед экраном привело к депрессии, тревоге, бессоннице и расстройствам пищевого поведения, в то время как другие нанесли себе вред и даже покончили жизнь самоубийством.
«Мы категорически не согласны с этими обвинениями и уверены, что доказательства продемонстрируют нашу давнюю приверженность поддержке молодых людей», — заявил представитель Meta в своем заявлении. «Более десяти лет мы прислушиваемся к родителям, работаем с экспертами и правоохранительными органами и проводим углубленные исследования, чтобы понять наиболее важные проблемы».
Хосе Кастанеда, представитель Google, заявил, что его компания разработала меры безопасности, чтобы дать семьям больше контроля над использованием платформы.
«Эти судебные иски в корне неправильно понимают, как работает YouTube, и обвинения просто не соответствуют действительности», — заявил Кастанеда в своем заявлении в четверг. «YouTube — это стриминговый сервис, куда люди приходят смотреть все, от спортивных трансляций до подкастов и своих любимых авторов, в основном на экранах телевизоров, а не социальная сеть, куда люди заходят, чтобы встретиться с друзьями».
Юристы Snap из юридической фирмы Kirkland & Ellis заявили, что с нетерпением ждут возможности объяснить в суде, почему обвинения против компании неверны.
«Snapchat устроен иначе, чем традиционные социальные сети; он открывается перед камерой, позволяя пользователям Snapchat общаться с семьей и друзьями в среде, в которой их безопасность и конфиденциальность являются приоритетом», — говорится в заявлении юристов.
Представитель TikTok не сразу ответил на просьбу о комментариях.
Первые дела
«Эти решения подтверждают, что технологические компании должны нести ответственность за принимаемые ими дизайнерские решения — решения, которые могут серьезно повлиять на психическое здоровье молодых пользователей», — говорится в заявлении группы юристов, представляющих молодежь и семьи, подающие иск. «Мы благодарны, что суд признал важность предоставления присяжным возможности решить, причинили ли эти платформы вред этим истцам».
В январе планируется выбрать присяжных для первого так называемого пробного судебного разбирательства, которое предоставит каждой стороне возможность проверить силу своих аргументов и оценить, как могут развиваться другие дела с аналогичными обвинениями. Результаты этих первых судебных разбирательств иногда побуждают к переговорам об урегулировании.
В первом испытании примут участие 19-летняя женщина из Калифорнии, которая утверждает, что дизайн сайтов вызывал привыкание и вызывал у нее беспокойство, депрессию и дисморфию тела.
Суд начнется 27 января. Ожидается, что показания дадут генеральный директор Meta Марк Цукерберг, руководитель Instagram Адам Моссери и генеральный директор Snap Эван Шпигель.
Раздел 320
Первые судебные разбирательства проверят пределы раздела 230 Закона о порядочности в сфере коммуникаций, федерального закона США о защите ответственности, который защитил некоторые платформы социальных сетей от прошлых судебных исков о причинении вреда потребителям.
Юристы компаний заявляют, что они не несут ответственности за размещенный в приложении сторонний контент, который может нанести вред пользователям. В своем решении по одному из важнейших дел Куль сказал, что присяжным было бы целесообразно рассмотреть вопрос о том, способствуют ли проблемы такие особенности дизайна, как «бесконечная прокрутка».
«Тот факт, что такая особенность дизайна, как «бесконечная прокрутка», привела пользователя к вредоносному контенту, не означает, что не может быть ответственности за вред, причиненный самой особенностью дизайна», — написал Куль.