Проект приватной орбитальной станции Starlab. Источник: AI
Пока Международная космическая станция (МКС) готовится к заслуженной пенсии и контролируемому погружению в океан, частный сектор пытается успеть построить что-нибудь на замену. Компания Starlab Space только сделала огромный шаг в этом направлении, успешно завершив этап критического анализа проекта (Commercial Critical Design Review, CCDR) с участием NASA. Это означает, что фаза «красивых рендеров» официально завершена и проект переходит к реальному производству компонентов и тестов.
Конец эпохи чертежей и начало железа
Прохождение CCDR – это не просто бюрократическая формальность. Это подтверждение того, что архитектура будущей станции, ее системы безопасности и жизнеобеспечения отвечают жестким требованиям космического агентства. Теперь у Starlab Space есть официальный карт-бланш на масштабную сборку. В отличие от МКС, которую собирали десятилетиями в качестве конструктора Lego, Starlab планируется как моноблочная конструкция, что значительно упрощает ее развертывание на орбите.
Генеральный директор Starlab Маршалл Смит (Marshall Smith) подчеркивает, что этот этап является критическим для сохранения присутствия человека на низкой околоземной орбите. Если частники не успеют, после 2030 года у западного мира может возникнуть неприятная пауза, когда работать в космосе просто негде. Проект уже признан технически реализуемым, а графики работ синхронизированы с планами NASA по выводу МКС из эксплуатации в рамках программы коммерческого развития.
Бизнес вместо дотаций
Примечательно, что параллельно с технической проверкой компания провела тщательный аудит своей бизнес-модели. Вывод экспертов: станция сможет зарабатывать самостоятельно. Это уже не тот случай, когда проект держится исключительно на государственных субсидиях. Starlab позиционируется как рыночная платформа для научных экспериментов, промышленного производства в условиях микрогравитации и даже космического туризма. Архитектура станции ориентирована на пользователя и включает в себя элементы искусственного интеллекта для автоматизации многих процессов, ранее требовавших ручной работы экипажа.
Международный «космический суп»
Хотя лидерство в проекте принадлежит американцам из Voyager Space, Starlab – это настоящий интернациональный винегрет. В разработке принимают участие европейский авиагигант Airbus, японская Mitsubishi Corporation, а также MDA Space, Palantir Technologies и космические агентства ESA (Европа) и JAXA (Япония). Такая широкая коалиция гарантирует не только финансовую стабильность, но и доступ к лучшим технологиям со всего мира.
Станция должна обеспечить бесшовный переход от государственной космонавтики к коммерческой. Она предложит условия, которые ничем не уступают МКС, но с гораздо более современной начинкой. Теперь, когда бумажная работа позади, остается лишь наблюдать, как быстро эта «инновационная» консервная банка превратится в реальный объект над нашими головами.
Кстати, пока частные компании строят новые дома в космосе, старые проблемы никуда не исчезают и иногда их приходится решать с помощью лазерной указки для орбиты, которой ESA планирует чистить пространство от мусора.