- Бассейн Конго – второй по величине тропический лес в мире – ежегодно поглощает 600 миллионов тонн CO₂, но ему угрожают вырубка лесов и бедность.
- Ученые предупреждают, что регион находится на «фатальном перепутье»: если он потеряет леса, это ускорит изменение климата и нарушит водный баланс Африки.
- В докладе рекомендуется устойчивое сельское хозяйство и крупномасштабное климатическое финансирование, включая доходы от квот на выбросы углерода и международных фондов.
Бассейн Конго, тропический лес, превышающий территорию Индии, находится в той точке, когда дальнейший ущерб лишит мир ключевого оплота против изменения климата.
Таков вывод первого всеобъемлющего научного доклада о состоянии окружающей среды в регионе, который простирается от реки Кросс в Нигерии до Восточно-Африканского разлома.
Резюме 800-страничного отчета, написанного 177 экспертами из региона и за его пределами, было опубликовано в понедельник в рамках климатической конференции COP 30 в Белене, Бразилия.
Леса региона в настоящее время поглощают 600 миллионов тонн углекислого газа в год, что эквивалентно выбросам Германии.
Это делает бассейн крупнейшим тропическим резервуаром углерода в мире. Но вырубка лесов угрожает подорвать способность лесов улавливать углерод из атмосферы, ставя под угрозу климат планеты.
Будущее на перепутье
«Если мы не решим эту проблему в ближайшее десятилетие, она выйдет из-под контроля», — заявил в интервью Ли Уайт, бывший министр окружающей среды Габона. «Существует огромная проблема, которую мы не решаем, и огромная возможность, которую мы упускаем».
Два десятилетия назад бассейн Конго поглотил 4,5 миллиарда тонн углерода, что почти равно выбросам в США, говорит Уайт. Но из-за сельского хозяйства, где фермеры вырубают леса, чтобы освободить место для сельскохозяйственных культур, увеличения лесозаготовок и увеличения спроса на древесный уголь, площади лесов сокращаются.
Бассейн Конго простирается на территории 12 африканских стран | Он занимает площадь почти 3,5 миллиона квадратных километров (1,34 миллиона квадратных миль).
«Бассейн Конго находится на критическом перепутье», — заявили ученые в отчете, вдохновленном аналогичной публикацией о регионе Амазонки, опубликованной во время COP 2021. Он является домом для «непревзойденного биоразнообразия, но также является регионом быстрого роста населения, хронической бедности, слабого управления и конкурирующих требований развития».
Амазония в некотором смысле служит предупреждением для региона Конго. Лес занимает площадь в два раза большую, но некоторые части региона стали источником выбросов, а не поглотителем, главным образом из-за вырубки лесов. Другие поглотители углерода в мире, включая вечную мерзлоту и бореальные леса, также находятся под угрозой из-за потепления планеты.
Ключевой климатический фактор
Помимо своей роли в борьбе с изменением климата, регион Конго является ключевым фактором формирования осадков в Африке, включая Египет и испытывающие дефицит воды страны Восточной, Западной и Северной Африки.
Около 70 процентов выпадающих над ним осадков перерабатывается в атмосферу и затем выпадает.
Хотя он потерял свой пост министра окружающей среды в результате военного переворота через несколько месяцев после того, как в 2023 году была создана Научная группа по бассейну Конго.
Тем не менее, его коллеги-ученые выбрали его в качестве посланника в знак признания его роли в новаторских усилиях по получению компенсации за выбросы углерода, чтобы вознаградить Габон за сохранение нетронутых лесов.
Состояние лесов Африки варьируется от Габона, где около 90% земли покрыто лесами, до Демократической Республики Конго, где преобладает сельское хозяйство, а леса находятся под давлением со стороны населения, насчитывающего более 100 миллионов человек.
«Существует острая необходимость искоренить стойкое противоречие, которое определяет экономику бассейна Конго», — пишут ученые в своем отчете. «Леса и возобновляемые ресурсы кормят миллионы людей, а государственные доходы сильно привязаны к невозобновляемым ресурсам – добыче полезных ископаемых и нефти».
Предлагаемые меры
Ученые призывают к ряду мер, чтобы остановить вырубку лесов в регионе, включая более устойчивые методы ведения сельского хозяйства и инновационное климатическое финансирование.
Последнее является основной темой на COP30: недавно созданный в Бразилии Фонд тропических лесов навсегда получил обязательства в размере около 5 миллиардов долларов перед началом переговоров по климату в понедельник. t снова в более широком географическом диапазоне.
«Исторически сложилось так, что бассейн Конго получал меньше международного финансирования для лесов, чем Амазонка или Юго-Восточная Азия», — говорят они.
«Чтобы закрыть этот разрыв, необходим комплексный подход», который включает в себя увеличение расходов правительств и увеличение доходов от продажи квот на выбросы углерода и биоразнообразия.
«При правильных стимулах, через углеродные рынки и другие механизмы, бассейн Конго должен получить десятки миллиардов долларов в виде секвестрации углерода», — говорят они.