Астрономы обнаружили новые спутники у Сатурна и Юпитера. Источник: NASA
Астрономы открыли новые спутники Юпитера и Сатурна. В общей сложности речь идет о 15 объектах. Четыре из них обращаются вокруг Юпитера, еще одиннадцать в системе Сатурна. Об открытии сообщил Minor Planet Center.
Что известно
По данным ученых, новые спутники имеют небольшие размеры в среднем около 3 км в диаметре. Они также отличаются очень низкой яркостью, звездная величина составляет 25–27, и движутся по удаленным орбитам, что затрудняет их обнаружение даже с помощью современных инструментов.
Открытие совершили астрономы Скотт Шеппард, Дэвид Толен и Эдвард Эштон. Для наблюдений они использовали мощные наземные телескопы, включая Magellan, Canada-France-Hawaii и Subaru.
Спутники Сатурна в поле зрения аппарата Cassini. Иллюстрация: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
На сегодняшний день общее количество известных спутников Юпитера составляет 101, а Сатурна 285. В то же время ученые предполагают, что эти цифры могут вырасти уже в ближайшие годы.
В частности, к Юпитеру следует несколько космических миссий, которые могут помочь выявить новые объекты. Кроме того, исследователи отмечают, что спутники могут формироваться довольно быстро в результате столкновений космических тел. Обломки под действием гравитации с течением времени объединяются и выходят на орбиту планет.
Источник: Minor Planet Center