- Болгария вводит евро с 1 января, но правительство ушло в отставку, и почти половина населения хочет сохранить лев.
- Страна подверглась критике со стороны ЕС за неспособность улучшить верховенство закона и низкую эффективность расследований высокопоставленных чиновников на предмет коррупции.
- Протесты в Болгарии подогреваются народным недовольством коррупцией, кумовством и продолжающейся неспособностью сформировать жизнеспособное правительство, при этом многие призывают к справедливости и прекращению системной коррупции.
Трудно игнорировать искренние объятия Болгарии в Евросоюзе. Голубой флаг блока с золотыми звездами развевается перед учреждениями более заметно, чем в других странах Восточной Европы. Рекламные щиты в поддержку евро, оплаченного правительством, разбросаны по улицам и станциям метро Софии.
Также очевидно, в каком тяжелом положении оказалась Болгария. принятие единая европейская валюта 1 января: правительство только что ушло в отставку, текущего бюджета нет и почти половина населения хочет сохранить лев.
Переход призван завершить почти два десятилетия интеграции, с тех пор как Болгария присоединилась к ЕС и, наконец, к Шенгенской зоне без таможенных поездок. Но народный гнев по поводу коррупции, кумовства и постоянной неспособности сформировать жизнеспособное правительство омрачает прогресс. Болгария выглядит как поучительная история, так и история успеха.
Протесты В ноябре протест против предложенных правительством планов по налогам и расходам стал крупнейшей демонстрацией недовольства за более чем десятилетие. К середине декабря премьер-министр подал в отставку, и лидеры партии заявили, что восьмые выборы за пять лет являются наиболее вероятным исходом.
ЕС неоднократно критиковал неспособность Болгарии улучшить верховенство закона и ее низкую эффективность в расследовании случаев коррупции среди высокопоставленных чиновников. Но, в отличие от Венгрии, Польши или Словакии, на политической сцене Болгарии доминируют проевропейские партии, что дает им некоторую защиту.
«Эти партии постоянно используют свое положение в своих европейских политических семьях как форму внешнего подтверждения», — сказал Горан Георгиев, старший аналитик Центра изучения демократии, независимого аналитического центра в Софии.
В последнем ежегодном индексе восприятия коррупции Transparency International Болгария среди членов ЕС занимает лишь место выше Венгрии. ЕС задержал часть финансирования восстановления Болгарии на том основании, что страна не провела реформы, связанные с антикоррупционной комиссией и усилением надзора за генеральной прокуратурой.
За последнее десятилетие десятки известных бизнесменов и государственных чиновников оказались под следствием различных органов. Среди них бывший премьер-министр Бойко Борисов и Делян Пеевский, олигарх, которого протестующие называют серым кардиналом Болгарии и который стал громоотводом их гнева. Оба отрицают какие-либо правонарушения, и никому не предъявлено обвинение.
«На этот раз это было слишком»
Протестуя против правительства в Софии в прошлом месяце, Елена Иванова, мать двоих мальчиков и домохозяйка, заявила, что просто хочет справедливости.
Она также выразила сожаление по поводу количества людей, которые воспользовались своей свободой передвижения как граждане ЕС, чтобы покинуть страну. С момента вступления в ЕС в 2007 году Болгария пережила одно из самых больших сокращений населения в мире, потеряв около 16% своего населения, при этом страну покинуло более 1 миллиона человек.
«Я хочу страну, которая следует правилам и где люди, которые соблюдают правила, будут получать то, что они заработали», — сказала 32-летняя Иванова. «Многие мои друзья уехали из Болгарии. Я хочу, чтобы мои сыновья остались».
34-летний Иван Пеев вместе со своей семьей присоединился к протестам в Софии после ключевой демонстрации против бюджетного плана 26 ноября. Он обвиняет политическую элиту в воровстве.
«На этот раз это было слишком», — сказал он. «Этот бюджет показал, что нас просто грабят. Каждый цент, который вы отдадите этому правительству, будет украден. Никогда еще это не было более заметно».
Европейская комиссия заявила, что недавние политические события не помешали Болгарии перейти на евро, а Георгиев заявил, что попытка повернуть этот процесс вспять для любого будущего правительства была бы геополитическим и экономическим самоубийством.
Главное здание Европейского центрального банка во Франкфурте было освещено в ознаменование перехода, последнего присоединения с момента присоединения Хорватии в 2023 году, в результате чего число стран, использующих эту валюту, достигло 21.
Но Болгария также является символом проблем, с которыми сталкиваются другие части Балкан, стремящиеся к европейской интеграции.
Протесты против президента Сербии Александра Вучича и его правительства продолжаются второй год с тех пор, как трагедия на вокзале стала поворотным моментом в общественном недовольстве предполагаемой коррупцией. Однако демонстранты не проявляют особой поддержки стремлению Сербии вступить в ЕС. Албания, где сильна поддержка ЕС, тем временем погрязла в скандале с государственными закупками.
Болгария остается беднее своих бывших коллег из Восточного блока | ВВП на душу населения в стандартах покупательной способности, 2024 г.
Дивизион Евро
Опросы показывают, что в Болгарии нет единого мнения относительно того, является ли евро хорошей вещью, главным образом из-за опасений по поводу инфляции после того, как кризис 1990-х годов разрушил финансы людей. Румен Радев, дружественный России президент, настаивал на референдуме о принятии, как и пророссийская националистическая Партия Возрождения.
29 декабря правительство заявило, что штрафы будут наложены на розничных продавцов, местных торговцев и местных бакалейщиков, уличенных в «необоснованном повышении цен».
Экономические качества Болгарии сильны. С момента вступления в ЕС валовой внутренний продукт увеличился в четыре раза и составил примерно 110 миллиардов долларов, а соотношение долга к ВВП составляет менее 30%, что является одним из самых низких показателей в блоке.
Между тем, заработная плата растет быстрее, чем где-либо еще в блоке из 27 стран. Пеев, например, работает в службе технической поддержки и говорит, что после пандемии Covid его зарплата выросла почти вдвое.
Болгары разделились по поводу евро. Поддержка единой валюты ЕС – евро.
Но страна медленно догоняет ситуацию. ВВП на душу населения остается самым низким в ЕС, около 66% от среднего показателя, по сравнению с 77% в соседней Румынии, которая присоединилась в то же время. Кроме того, в Болгарии наблюдается самое высокое неравенство доходов в блоке, практически не изменившееся с 2007 года. Средняя зарплата в столице Софии в два раза выше, чем в северо-восточной части.
«Многие прозападные болгары разочарованы тем фактом, что ЕС, который, как они ожидают, будет силой добра, похоже, сведен к роли оправдания системной коррупции», — сказал аналитик Георгиев.
Болгарам пришлось пережить свою долю антикоррупционных протестов. В 2013 году десятки тысяч людей вышли на улицы, чтобы выступить против назначения Пеевского, тогда еще молодого медиамагната, главой Государственного агентства национальной безопасности. На следующий день Пеевский подал в отставку, но демонстрации продолжались более года.
Новая волна гнева в 2020 году против тогдашнего премьер-министра Борисова и влиятельного главного прокурора Ивана Гешева положила конец многолетнему доминированию Борисовской партии ГЕРБ. Это вызвало политические потрясения, которые с тех пор не привели к созданию стабильного правительства.
Неофициальная поддержка Пеевским последней администрации помогла ей оставаться у власти, пока ее не охватили протесты. Теперь существует риск еще большего политического склероза и социальных волнений.
По данным опроса Alpha Research, проведенного с 5 по 12 декабря, около 40% болгар хотят, чтобы правительство было сформировано вокруг новой партии. Президент Радев может стать тем человеком, который потенциально сможет сформировать такое правительство, хотя он еще не раскрыл свои карты. Но, по данным Alpha Research, несмотря на то, что он самый популярный политик в стране, он может привлечь лишь около половины этих людей.
Ирина Станева, студентка психологии, присутствовавшая на протестах со своими друзьями, сказала, что сейчас настало время вернуть себе будущее Болгарии, поскольку она присоединяется к еврозоне и готовится к новым выборам.
«Такое ощущение, что кто-то отобрал что-то, что частично принадлежало мне и моим друзьям», — сказала 23-летняя Станева. «Мы хотим вернуть его».