- Способность людей, товаров и денег безопасно пересекать океаны находится под угрозой из-за растущих проблем со свободой судоходства, спорных узких мест и сомнений в способности Америки патрулировать волны.
- Война с Ираном и другие потрясения, такие как блокада Суэцкого канала и нападение России на Украину, указывают на новую эру угроз глобальным водам, когда такие крупные игроки, как Россия и Китай, претендуют на части ключевых водных путей.
- Возобновлению проблем на море способствуют три ключевых фактора: возобновление геополитического соперничества, снижение военно-морского доминирования США и распространение смертоносных технологий, которые делают морские пути более небезопасными и бросают вызов предположению, что водные пути мира всегда будут безопасны для транзита.
Свобода судоходства изменила мир. Сейчас мир меняется таким образом, что угрожает сделать глобальные воды менее свободными. Возможность людей, товаров и денег безопасно перемещаться через океаны способствовала развитию торговли и поддержала глобальное процветание. Американское военно-морское превосходство уже давно обеспечивает безопасность морских активов.
Но нынешний кризис На Ближнем Востоке – особенно нападение Ирана на судоходство в Ормузском проливе – свидетельствует об эпохе, когда угрозы свободе морей растут, ключевые районы становятся все более спорными, а способность Америки патрулировать волны находится под сомнением.
Война с Ираном показывает, насколько жизненно важными и уязвимыми могут быть ключевые морские пути. Иранцы использовали дешевые технологии, в основном беспилотники, и суровую географию — Ормузский пролив в самом узком месте имеет ширину всего 21 милю — чтобы практически перекрыть артерию, по которой протекает более 20 процентов мировой энергии. Через несколько дней после первых атак цены на энергоносители и тарифы страхования они резко вскочили. Ключевые производители нефти и газа в Персидском заливе сократили добычу.
Возникшая в результате экономическая боль, хотя и острая, утихнет после окончания войны. Более серьезная проблема не исчезнет.
Закрытие Ормузского пролива является частью более широкой истории, имеющей очень разрушительные данные. Суэцкий канал был заблокирован (хотя и из-за некомпетентности, а не злого умысла) почти на неделю в 2021 году. Йеменские хуситы фактически закрыли Красное море в рамках региональной войны на Ближнем Востоке после атак ХАМАС на Израиль 7 октября 2023 года. Нападение России на Украину превратило Черное море в зону конфликта.
Между тем, крупные игроки все чаще претендуют на контроль. Россия претендует на часть Северного морского пути — арктического прохода между Европой и Азией. Китай утверждает и постоянно совершенствует свою способность контролировать два самых загруженных водных пути в мире – Тайваньский пролив и Южно-Китайское море. Президент США Дональд Трамп в своей второй инаугурационной речи заявил, что Америка должна вернуть себе Панамский канал. По мере роста таких проблем полезно помнить, насколько важна свобода морей для функционирования нашего мира.
Эпоха глобализации началась в 19 веке, когда Великобритания начала доминировать в океанах, главным образом потому, что ей нужно было обеспечить пути в свою зарубежную империю. США, которые ранее участвовали в нескольких войнах ради защиты своих океанских перевозок, взяли на себя эту гегемонистскую роль после Второй мировой войны.
Периодически случались сбои: Шестидневная война 1967 года закрыла Суэцкий пролив на несколько лет позже, а в 1980-х годах Иран и Ирак атаковали танкеры друг друга в Персидском заливе. Но американская военно-морская мощь способствовала росту торговли и процветанию. После Холодной войны неоспоримое превосходство Америки на море положило начало эпохе глобализации, более сложной и взаимообогащающей, чем когда-либо прежде.
Увы, свобода морей не является естественным состоянием мира. В более ранние эпохи пираты (частные и государственные) грабили торговые суда. Эпические конфликты, от наполеоновских войн до мировых войн 20-го века, задушили торговлю и превратили морские пути в поля смерти. Сейчас три ключевых фактора способствуют возобновлению турбулентности в морях.
Еще больше проблем в океанах
Во-первых, это возобновление геополитического соперничества. Американское господство подавило проблемы судоходства. Но сегодня Россия и Китай – последний, по иронии судьбы, движимый процветанием, полученным от обеспеченной США торговли через моря, – бросают вызов общим правам на свободное передвижение, преследуя региональные сферы влияния.
Новая эра соперничества может стать новой эрой меркантилизма: Пекин и Москва предвещают будущее, в котором влиятельные игроки будут регулировать доступ к водным путям, находящимся под их контролем. Возможно, Китай заблокирует Тайвань, чтобы заставить его сдаться. Война между великими державами может оказаться еще более катастрофической: столкновение между США и Китаем в западной части Тихого океана сеет смерть и разрушения на прибыльных морских путях.
Вторая проблема – это снижение военно-морского доминирования США. Военно-морской флот, выигравший Вторую мировую войну, насчитывал около 7000 кораблей. В конце Холодной войны флот насчитывал около 600 кораблей. Сегодня в составе ВМФ менее 300 кораблей. Они истощены операциями от Западного полушария до западной части Тихого океана.
Из-за десятилетий недостаточного инвестирования судостроительная промышленность США находится в упадке. Америка изо всех сил пытается сохранить свое присутствие и активность, позволяющую ей патрулировать Мировой океан.
Третья проблема – распространение смертоносных технологий. Ключевые точки уже давно заминированы минами и береговой артиллерией. Но недавно мы увидели, как новые возможности могут усугубить хаос.
Хуситы использовали дроны и ракеты, чтобы терроризировать движение в Красном море. Иранцы использовали дешевые, спорадические атаки дронов, а также несколько мин, чтобы помешать огромным нефтяным танкерам пройти через Ормузский пролив. Украина, борясь за благое дело, продемонстрировала, как надводные и подземные дроны могут убивать или калечить большие военные корабли.
Технологический маятник никогда не перестает раскачиваться; Защита дронов улучшится, чтобы справиться с угрозой. Украина также может стать лидером здесь: она накопила глубокий опыт в использовании средств постановки помех, дронов-перехватчиков и других экономически эффективных мер противодействия. Но на данный момент подрывные инновации в основном делают морские пути более небезопасными. Этот пример не останется незамеченным злоумышленниками по всему миру.
Свобода судоходства не рухнет в одночасье. Однако проблемы становятся только более серьезными. Сильные игроки претендуют на части моря ради одностороннего преимущества. Более слабые игроки атакуют корабли и оспаривают узкие зоны, что является формой асимметричной войны против своих врагов. Нынешняя война с Ираном наносит серьезный ущерб. Предположение о том, что водные пути мира всегда будут безопасны для транзита, также может оказаться жертвой.
Хэл Брэндс — обозреватель Bloomberg Opinion и профессор Школы международных исследований Университета Джонса Хопкинса.