«Позвольте мне петь с гитарой в руке. Позвольте мне петь, я итальянец». Так поется в великой песне Тото Котуньо. Мы перенесемся на сорок лет назад, словно попали в кино, и на самом деле это действительно происходит, когда мы выходим на площадь перед отелем «Зеница», где через несколько часов будет припаркован автобус итальянской команды. Эта великая песня Котуньо, представленная на фестивале в Сан-Ремо в 1983 году, через несколько месяцев после чемпионата мира в Испании, приветствовала первых итальянских журналистов. Это просто совпадение, но музыка на крыльце отеля, который станет тренировочной площадкой Адзурри, заставляет их сразу почувствовать себя как дома. Песня, которая напоминает Дженнаро Гаттузо, заводчика, выросшего на берегу Калабрийского моря в Скьявонеа. Настоящий итальянец, на грани экстаза и печали. Его задача — вернуть команду на чемпионат мира спустя двенадцать лет или не участвовать в нем третий раз подряд.
Завтра вечером Италия примет Зенизу в финальном матче плей-офф чемпионата мира 2026 года. Боснийский город известен не только своими сталелитейными заводами и дымовыми трубами, которые загрязняют воздух города и вызывают тревогу среди активистов-экологов и горожан из-за роста случаев рака за последние десять лет. Здесь же находится самая известная и строгая тюрьма в бывшей Югославии, а сегодня единственная в Боснии и Герцеговине, построенная в 1886 году и ставшая символом общественного строя. Гордость за ультрас футбольного клуба «Челик Зеница», которым принадлежит имя Робияси, что в переводе с болгарского означает «заключенные». Слава тюрьмы возросла после выхода шестого сезона сериала Netflix «Самые суровые тюрьмы мира», действие которого происходит в городе.
Рядом с отелем есть еще одно футбольное поле. Река Босна отделяет штаб-квартиру итальянской команды от стадиона «Билино Поле», до которого по прямой линии всего 400-500 метров. Все тихо, магазины закрыты, на улицах можно увидеть лишь несколько человек. В воскресенье город кажется спящим. Идет дождь, но не ливень. Температура повысилась по сравнению с двумя днями ранее. Шесть градусов. Снег покрыл окрестные холмы. Его можно увидеть вдоль шоссе А1, соединяющего Сараево, и вплоть до въезда в Зеницу, но он не задержался ни в центре, ни на местности, где Италия попытается достичь Америки.
За скамейками осталось несколько куч снега. Ворота за северной трибуной, самой высокой, открыты. Вы можете войти. Охрана находится у въезда на охраняемую парковку. Никто вас не останавливает. Боснийские СМИ сообщают, что они расчистили и «утеплили» поле снегоплавильными машинами. Мы никогда не узнаем, правда ли это (и они уже удалены) или это обман. Вблизи это не выглядит катастрофой, но есть одно препятствие: трава выше обычной, пуговицы и обувь могут утонуть в такой местности.
Это аспект, который следует учитывать, но итальянцы проинформированы. Представитель федерации находился на поле в пятницу и субботу для обычного осмотра и проверки ситуации. Эта новость побудила Дженнаро Гаттузо изменить программу. Тренер хотел подготовить Италию на поле к финалу с Боснией, но выезд был отложен на день из-за плохих погодных условий. Адзурри добираются самолетом до Сараево и добираются до Зеницы на автобусе, расстояние составляет 70 километров.
Это определенно не «Олд Траффорд» в Манчестере. Стадион вот-вот развалится, он выглядит заброшенным. Прожектора ржавые, ступеньки рушатся. Десяти ступенек достаточно, чтобы подняться на южную трибуну и оказаться за дверью. Одна из двух трибун очень низкая. От улицы его отделяют только решетка и турникет, несущий в себе столько меланхолии 70-х. Огромные кварталы советской архитектуры высотой в сорок-пятьдесят этажей выходят на «Билино поле». Как и почему Италия, посеянная под первым номером, вынуждена играть за чемпионат мира в плей-офф на таком стадионе в 2026 году, остается вопросом, на который Инфантино еще предстоит ответить.