Иногда судьбы снова пересекаются. И вот, почти 16 лет спустя, судьбы Леона Горецки, у которого закончился контракт с мюнхенской «Баварией», и «Ювентуса», ищущего качественного и опытного полузащитника, который мог бы вписаться в команду с относительно низким средним возрастом, снова пересеклись. Тогда он был одним из самых многообещающих футболистов на немецкой арене, а сейчас он 31-летний игрок с годовой зарплатой почти 7 миллионов евро, который входит в число роскошных свободных агентов предстоящего летнего трансферного окна. Но, возможно, на этот раз все сложится иначе…
Пути Горецки и «Юве» впервые пересеклись в октябре 2010 года. Тогдашний молодежный спортивный директор «Бьянконери» Джованни Росси заметил его в окрестностях Геттингена во время его дебюта за сборную Германии среди юношей до 16 лет против Северной Ирландии (игра, в которой Горецка даже забил) и столкнулся с «другим» игроком, которого он сразу же указал тогдашнему спортивному директору «Ювентуса» Фабио Амбрелласу. С этого момента бьянконери начали наблюдать за талантливым футболистом, родившимся и выросшим в Бохуме, выступавшим за клуб своего родного города. Отношения были полностью положительными, и в последующие годы «Ювентус» начал предпринимать попытки убедить его переехать в Турин. Первым шагом стал менеджер молодежной команды Джанлука Песотто, который отправился в дом семьи Горецки в Бохуме, чтобы представить проект «Ювентуса» своему отцу Конраду, работнику Opel, который заботился об интересах своего сына вместе с умершим в 2021 году агентом Йоргом Нойбауэром.
Затем Мино Райола тоже отправляется на задание. Однако семья Леона непреклонна, ведь у них есть на него четкий план: закончить школу в 2014 году в Бохуме, а затем перейти в другой клуб. Между тем этот молодой атакующий полузащитник прошел все этапы, дебютировал в 17 лет в основном составе, отыграл год в стартовом составе, очаровал пол-Европы (им интересуются «Реал», «Манчестер Юнайтед», «Арсенал» и мюнхенская «Бавария», которая даже отправляет спортивного директора Заммера в дом Горецки), а потому планы немного меняются: он на год опередит свой уход, покинув Бохум летом 2013 года в Гельзенкирхен, город Шальке 04, всего в 15 километрах. Диплом, по крайней мере, сохранен.
Четыре года спустя пути немца польского происхождения и «Ювентуса» вновь пересеклись: «Горецка и Эмре Джан? Два роскошных свободных агента. Мы следим за ситуацией, но решающим фактором будет желание самих игроков», — признался тогдашний генеральный менеджер «Ювентуса» Беппе Маротта в декабре 2017 года. Да потому, что Паратичи никогда не терял его из виду и нацеливается на него с целью истечения срока его контракта с «Шальке» в июне следующего года. И на этот раз, однако, сделка не состоялась: Горецка предпочитает мюнхенскую «Баварию» и пребывание в Германии «Ювентусу», а «бьянконери» утешают себя Эмре Джаном. Теперь, восемь лет спустя, мы вернулись в то же место: Спаллетти поставил его на первое место в своем списке, «Ювентус» пытается победить богатую конкуренцию и убедить его предпочесть «Бьянконери» «Арсеналу». Будет ли удачным третий раз?