- Австралия удаляет сотни тысяч детей в возрасте до 16 лет из социальных сетей.
- Три четверти детей в возрасте от девяти до пятнадцати лет заявили, что не планируют прекращать использование социальных сетей после вступления запрета в силу, и только 6% считают, что это действительно сработает.
- У нового закона Австралии есть свои скептики, но страна называет это законодательство ведущим в мире, и австралийцы решительно поддерживают новый закон.
В Австралии официально наступил День Д. Это День деактивации, когда Канберра удалит из социальных сетей сотни тысяч детей в возрасте до 16 лет.
По словам министра связи Анники Уэллс, благодаря появлению свободного времени подростки и молодые люди займутся выпечкой, выучат новый язык или даже начнут тренироваться, чтобы стать профессиональными спортсменами.
Кажется, у детей другое мнение.
Три четверти детей в возрасте от девяти до пятнадцати лет заявили, что не планируют прекращать использование социальных сетей после вступления запрета в силу. По данным опроса более 17 000 молодых людей, проведенного ABC, только 6% считали, что это действительно сработает.
В преддверии запрета видео подростков, обменивающихся обходными путями или призывающих друг друга подключиться к более малоизвестным приложениям, стали вирусными. Что может пойти не так, когда толпы несовершеннолетних пользователей стекаются в еще менее регулируемые уголки Интернета? Погода, совпадающая с летними каникулами в Южном полушарии, когда дети неделями не ходят в школу, не поможет.
Ограничения – не решение
Австралия описывает это законодательство как ведущее в мире, но оно столкнулось со многими скептиками. Жесткие возрастные ограничения не спасут детей от онлайн-вреда (и могут даже задушить следующего художника или поэта). Они могут помешать некоторым 15-летним подросткам ворваться в горящее здание только для того, чтобы отпустить их, как только им исполнится 16. Огонь внутри все еще бушует.
В прошлогоднем отчете Американская психологическая ассоциация призвала компании, занимающиеся социальными сетями, делать больше для защиты молодежи. Но что особенно важно, исследователи также заявили, что возрастные ограничения не являются решением проблемы. Они игнорируют индивидуальные различия в уровнях зрелости, могут лишить подростков положительной стороны онлайн-знакомств — и, что наиболее важно, они не решают основные проблемы.
Тем не менее, австралийцы подавляющим большинством поддерживают новый закон. И теперь, когда он здесь, я поддерживаю его. Совершенство – враг прогресса. Политика хаотична, несовершенна и пориста, но Канберра, по крайней мере, пытается. Это больше, чем можно сказать о Вашингтоне, округ Колумбия, который не принимал всеобъемлющего законодательства о безопасности детей в Интернете более двух десятилетий.
Это требует перемен
Стало совершенно ясно, что статус-кво несостоятелен. Нам не нужен еще один убитый горем родитель, описывающий ребенка, погибшего в результате самоубийства, или таблетку фентанила, купленную в Интернете.
Около половины американских подростков говорят, что социальные сети оказывают «в основном негативное воздействие» на людей их возраста. Исследование, проведенное в Великобритании, показало, что 37% девочек-подростков получали в Интернете нежелательные фотографии или видео сексуального характера. Более 60% австралийских детей, подвергшихся издевательствам в Интернете, заявили, что последний раз они столкнулись с ними в социальных сетях.
На протяжении многих лет информаторы утверждали, что технологические платформы понимают риски, но, тем не менее, терпят их.
Крупные технологические компании в течение многих лет настаивали на том, что связь между социальными сетями и вредом для психического здоровья не доказана. Но эти фирмы одновременно сопротивляются попыткам сторонних исследователей по-настоящему изучить и посмотреть, как их алгоритмы бесконечно привлекают молодых пользователей и как они влияют на развивающееся мышление. Они не могут настаивать на том и другом.
Одна из самых резких критических замечаний в адрес новых правил Австралии заключается в том, что они перекроют жизненно важные пути для маргинализированных групп, которые полагаются на эти платформы для общения.
Трудно переоценить, а лицам, осуществляющим уход, по-настоящему понять, насколько переплетены социальные сети в повседневной жизни поколения, которое выросло вместе с ними и наблюдало, как их родители стали такими же зависимыми от своих смартфонов, как и они сами. Это та же самая группа, чье школьное обучение было прервано пандемией, толкающей нас всех еще глубже в виртуальные миры. Закрывая социальные сети для молодежи из сельской местности, коренных народов или ЛГБТ+, власти и опекуны должны обеспечить наличие альтернативных каналов.
Есть и опасные лазейки. Дети по-прежнему могут анонимно смотреть YouTube (самая популярная платформа, согласно опросу, проведенному местной телекомпанией ABC), без тех гарантий, которые предусмотрены для подростковых учетных записей. Цифровое место №2 для молодежи, Roblox, исключено, поскольку оно представляет онлайн-общение как игру. И, конечно же, очень технически подкованные дети, скорее всего, найдут способы обойти правила.
Больше усилий
Законодатели заблуждаются, что это будет способствовать возрождению какой-то детской утопии, где дети играют на улице и отказываются от смартфонов, которые они уже повсюду носят с собой. Но эти усилия действительно привлекают внимание Кремниевой долины. Реальная сила придет, если другие правительства последуют этому примеру, заставив платформы пересмотреть свою практику и, наконец, решить, защищать ли молодых пользователей или потерять их.
Увеличение усилий по защите детей в Интернете отвечает интересам компаний не только с моральной точки зрения, но и с точки зрения бизнеса. Каждый случай причинения вреда, связанного с социальными сетями, становится сплоченным кличем, усиливаемым страданиями родителей. В глазах общественного мнения эти страстные показания не могут сравниться даже с самым безупречным заявлением руководителя технологического сектора.
Более строгие возрастные ограничения в социальных сетях и более строгие меры защиты не обязательно исключают друг друга. Решение Австралии вызвало глобальные дебаты о том, как лучше всего защитить детей, не отрезая их полностью от цифровой жизни. Это начало коллективного понимания того, как решить сложную проблему.
Если для воспитания ребенка нужна деревня, нужна деревня и для того, чтобы позволить цифровому вреду процветать. Родители и опекуны не смогут справиться с этим в одиночку. Австралия сделала первый шаг. Другим юрисдикциям придется последовать этому примеру и принять собственные решения, или предоставить броолигархии свободу формировать детство на своих собственных условиях.
Кэтрин Торбек — обозреватель Bloomberg Opinion, освещающий технологии в Азии. Ранее она работала репортером по технологиям в CNN и ABC News.